Оказывается, онлайн-ивенты и случайные анонсы справляются со своей задачей куда лучше, чем дорогостоящая конференция.
В 2020 году не состоялась выставка Е3 — впервые с самого момента её основания в 1995-м. В игровой индустрии уже давно происходили дебаты насчёт того, нужно ли сейчас такое событие в принципе. Некоторые аналитики считали, что особой пользы Е3 никому не приносит, другие ратовали за то, что только на таких выставках у инди-разработчиков есть шанс «засветиться». К тому же, мол, формат шоу куда сильнее привлекает игроков, чем просто выложенные в сеть трейлеры.
Вплоть до 2020-го все эти споры существовали лишь в теоретическом поле: но теперь, наконец, можно на практике выяснить, кто был прав. Аналитик Райан Джейнс написал колонку для gamesindustry.biz, где рассмотрел, насколько изменился охват аудитории разных игровых тайтлов, анонсированных в 2020 году — по сравнению с теми, что анонсировали на Е3 2019.
Скорее всего мы будем вспоминать 2020-й как год, в который индустрия пыталась чем-то заменить Е3.
По словам Джейнса, год без Е3 нужен был индустрии хотя бы для того, чтобы компании поэкспериментировали с разными формами представления своих игр. EA, например, устроила специальный стрим, а Nintendo внезапно выложила трейлер нового Paper Mario «просто в случайный вторник».
Что интересно, пишет аналитик, и те игры, что анонсировали на больших онлайн-ивентах, и те, что представили «изолированно», продемонстрировали хорошие результаты в маркетинговом плане.
Дебюты Assassin’s Creed: Valhalla и Marvel’s Spider-Man Miles Morales получили очень серьёзное освещение в прессе в течении первых 72 часов после анонса. Причём игра Ubisoft в этом плане показала себя лучше, чем любой тайтл с прошлой Е3 — включая большие проекты вроде Elden Ring и Star Wars: Fallen Order.
Справедлива эта тенденция не только для ААА-игр. Более скромные проекты вроде Worms Rumble и Bugsnax, анонсированные в 2020 году, прессу заинтересовали не меньше, чем соотносимые по масштабам тайтлы с прошлой Е3 вроде No More Heroes 3 и Blair Witch.
Если посчитать количество статей, вышедших в течении 72 часов после анонса каждой игры на Е3, против того же показателя для разных онлайн-ивентов 2020-го, то «живая» выставка проигрывает по эффективности на 5%.
Раз сиквел долго спавшей франшизы вроде Crash Bandicoot привлекает больше внимания, чем сиквел Breath of the Wild, значит, 2020-й что-то делает правильно.
Если расширить время появления статей до недели с момента анонса, то показатели Е3 оказываются ещё скромнее: выставка справляется с освещением игр на целых 20% хуже по сравнению с онлайн-ивентами. И на 60% хуже, чем отдельные, не привязанные ни к чему анонсы.
Часто описываемое достоинство Е3 как места, где неизвестные проекты получают шанс на внимание, тоже под большим вопросом. Судя по статистике, из-за большой конкуренции на выставке у отдельной игры куда меньше шансов «засветиться». Разбросанные по разным месяцам ивенты 2020-го куда лучше справляются с этой задачей.
Та Е3, которую мы все знаем и любим, не делает ничего для привлечения внимания к игре, чего не может сделать более дешёвый стрим или просто внезапный анонс.
Лучше обстоят дела в этом году и с популярностью анонсов в соцсетях. Если посчитать количество просмотров на YouTube за 72 часа с момента первого показа игры, то среди самых популярных проектов первые три места занимают те, что дебютировали в 2020-м.
Причём лидирует в списке Crash Bandicoot 4: It’s About Time, обогнавший и новый Assassin’s Creed, и Resident Evil 8: Village.
Игры не страдают от потери Е3, но двигаются вперёд благодаря равноценно успешным инструментам.
С другой стороны, пишет Джейнс, организация онлайн-ивентов всё ещё совсем не идеальна. Он вспоминает про Summer Game Fest, который должен был стать такой «домашним» заменой Е3, фестивалем, объединяющим игроков в любви к их общему увлечению. Идея, говорит аналитик, очень хорошая, а вот к исполнению есть большие вопросы.
Мы перешли от концентрированного, идущего всего неделю праздника Е3 к чему-то, что чувствуется бесцельным блужданием по случайным анонсам и цифровым ивентам. От одной крайности — к другой.
Из-за проблем с организацией у некоторых потенциально интересных онлайн-выставок, вроде Escapist’s Indie Showcase, и вовсе не получилось привлечь зрителей и журналистов. На Е3 такого бы не произошло — как ни крути, там «все знают, куда смотреть».
В качестве решения проблемы Джейнс предлагает сократить длительность ивентов вроде Summer Game Fest хотя бы дней до 30. Конечно, хорошо, когда у показанных игр есть время «подышать» и привлечь к себе побольше внимания, но из-за слишком разрозненных и разбросанных во времени анонсов, считает аналитик, индустрия «теряет темп».
Идеальным решением, по его словам, было бы что-то среднее между Е3 и тем, что предложил 2020 год. Что, впрочем, не значит, что людей надо опять собирать в одном месте, чтобы показать игры — это и слишком дорого, и, как оказалось, не так эффективно, как все думали.
Мы можем радоваться последним и лучшим новинкам индустрии, создавать всеобщее волнение и освещать проекты в медиа. Но Е3 нам для этого совершенно не нужна.
