Используя возможности космической обсерватории «Джеймс Уэбб» (JWST), астрономы провели детальное исследование региона активного звездообразования W51. Им удалось обнаружить «затаившиеся» светила, которые прежде оставались невидимыми для других инструментов. Новые снимки раскрывают архитектуру газопылевых облаков с беспрецедентным уровнем четкости и детализации.
Установлено, что процесс формирования звезд в W51 запустился менее миллиона лет назад. Это делает их совсем юными на фоне нашего Солнца, чей возраст достигает 4,6 миллиарда лет. Предыдущие попытки изучить данный сектор космоса сталкивались с преградой в виде плотных облаков газа и пыли, блокирующих излучение в оптическом диапазоне. Однако чувствительность JWST в инфракрасном спектре позволила буквально заглянуть за этот плотный занавес.
Источник: NASA, ESA, CSA, Yoo & Ginsburg (UF). Image processing: A Pagan (STScI)
«Оптические и наземные инфракрасные приборы не могли преодолеть пылевую завесу, чтобы зафиксировать рождение новых звезд. Теперь же это стало реальностью», — констатировал Адам Гинсбург из Университета Флориды.
Источник: Ginsburg & Yoo
Эти кадры не только завораживают своей эстетикой, но и представляют исключительный интерес для фундаментальной науки. С их помощью эксперты надеются разгадать механизмы появления массивных звезд, которые на текущий момент изучены значительно хуже, чем процессы формирования маломассивных светил.
Источник: Ginsburg & Yoo
На снимках также проявились ранее скрытые структурные элементы W51: фронты ударных волн от молодых звезд, исполинские газовые полости и плотные нити космической пыли.
«Хотя мы и раньше видели этот участок неба, текущий результат настолько превосходит прошлые работы, что эти данные можно считать принципиально новыми», — подчеркнул Гинсбург.
Источник: NASA, ESA, CSA, Yoo & Ginsburg (UF). Image processing: A Pagan (STScI)
Каждая подобная сессия наблюдений с помощью JWST приносит важные открытия, расширяя наше понимание сложной динамики рождения звездных систем.
Источник: iXBT
