В честь анонса новой игры рассказываем об истории знаменитых охотников на монстров.
В конце марта CD Projekt RED анонсировала следующую часть «Ведьмака», показав постер с загадочным медальоном. Вскоре разработчики подтвердили, что он сделан в виде рыси. Судя по всему, они планируют представить новую ведьмачью школу — уже седьмую для вселенной.
Однако известно о них не так уж и много. В книгах в основном рассказывалось о Школе Волка и лишь мельком упоминалось про школы Кота и Грифона. Больше подробностей об истории ведьмаков раскрыли сценаристы CDPR, также придумавшие школы Медведя, Змеи и Мантикоры.
В честь анонса новой игры собрали из разных источников всё, что известно о ведьмачьих школах.
Истоки ведьмачьих школ
Первые попытки создать ведьмаков были предприняты в середине X века — примерно за 300 лет до начала основных событий саги. Эта идея возникла среди королей и преданных им магов. По их задумке, созданные рыцари должны были защищать людей от монстров.
Сначала опыты ставили над взрослыми людьми, но желаемых результатов добиться не удалось. Маги не растерялись и решили использовать для экспериментов детей. Все исследования велись под руководством двух учёных-чародеев — Альзура и его учителя Косимо Маласпина. Вместе они выделяли нужные мутации и отбирали подопытных.
Первых подопытных было 38. Альзур привёз их в замок Риссберг — место, где чародеи много лет ставили незаконные эксперименты. Детям приходилось много тренироваться ещё до первых магических опытов, и не все выдерживали суровые испытания вроде лазания по скалам и бега по полосе препятствий с ловушками. Только в первые дни погибло четыре ребёнка.
Но это было только начало. Во время испытаний травами дети умирали один за другим, и к концу опытов, которые длились неделями, в живых осталось только пять мальчиков. Эксперименты ставили и над девочками, но ни одна из них долго не продержалась.
Здесь исследуют различные вещи и явления, ведьмак. Различные вещи здесь делают. Не всегда легальные, не всегда моральные. Цель оправдывает средства. Такая надпись могла бы висеть над вратами.
Анджей Сапковский
отрывок из книги «Сезон Гроз»
После магических опытов выжившие начинали тренироваться у охотников, мечников и алхимиков со всего континента. Для успешной борьбы с монстрами они должны были знать как можно больше. В итоге у Альзура и Косимо получились почти идеальные машины для убийства. Единственное, чего их ученики не могли, — полноценно овладеть магией.
Этот изъян разочаровал большинство магов, связанных с экспериментами. Людей, которые должны были стать рыцарями, нарекли выродками и выгнали из Риссберга. Однако Альзур и Косимо не бросили своих учеников и начали искать для них новый дом. Вскоре изгнанники обосновались в заброшенном замке Моргрейг, где будущие охотники на монстров продолжили своё обучение. Так появился Орден Ведьмаков.
Косимо придумал для учеников особые знаки, чтобы они могли эффективнее пользоваться своими ограниченными магическими способностями. Другим навыкам их по-прежнему обучали приезжие профессионалы.
Особенно запомнился мальчишкам странствующий рыцарь Тальесин аэп Лывелин по прозвищу Грифон. Помимо знаний по фехтованию, он пытался передать ученикам свои высокие идеалы. Воин постоянно напоминал ведьмакам, что они прошли через все мучения ради великой цели защищать окружающих. Усилия не прошли даром: многие жители Моргрейга прониклись взглядами Тальесина.
Через несколько лет пятеро первых ведьмаков покинули дом и отправились делать то, ради чего их создавали. Они возвращались в Моргрейг только зимой, но в замке кипела жизнь и в остальные времена года. Альзур и Косимо со своими помощниками вовсю тренировали новых ведьмаков, и их число быстро увеличивалось.
Но ничто не длится вечно, и через пару десятков лет Орден Ведьмаков начал распадаться. Альзур и Косимо по неизвестным причинам покинули Моргрейг, оставив своих учеников без надзора. Вскоре между ведьмаками начали возникать конфликты из-за заказов или личной неприязни: доходило даже до кровавых поединков в самом замке.
Со временем большинство охотников разочаровалось в Ордене и навсегда покинуло Моргрейг. После этого в разных уголках мира начали появляться ведьмачьи школы.
Школа Медведя
Одним из первых бунтовщиков в рядах Ордена стал Арнагад. Он был упрямым охотником на монстров, который верил, что ведьмаки должны лишь убивать чудовищ и получать за это деньги. Все рассказы про высшую цель только раздражали его. А ещё Арнагад не любил делиться заказами с собратьями.
Именно поэтому у него однажды возник конфликт с ведьмаком Рисом. Арнагад хотел взять контракт на убийство чёрта и разозлился, когда узнал, что его опередили. Он нашёл Риса и серьёзно ранил коллегу в отместку за сорвавшуюся охоту. Однако тот выжил и добрался до замка Моргрейг, рассказав другим ведьмакам о происшествии.
Арнагад подозревал, что собратья будут не рады его видеть. Он вернулся в Моргрейг вместе с группой единомышленников, и спор с остальными членами Ордена Ведьмаков перерос в кровавую битву. Жертв оказалось много, но победу всё же одержали защитники крепости.
Арнагад и его приспешники навсегда покинули Моргрейг и отправились в горы Амелл, расположенные на южной границе Северных королевств. Там они заняли заброшенную крепость Хаэрн Кадух и основали Школу Медведя.
Известно, что ведьмаки этой школы носили тяжёлую броню, а в бою шли напролом, полагаясь на грубую силу. Одним из самых серьёзных испытаний «медведей» во время обучения был подъём на вершину горы Горгона в поисках рунного камня. Многие ученики не добирались до цели и замерзали.
Ведьмаки из Школы Медведя предпочитали путешествовать в одиночку и обычно не дружили друг с другом. Они часто брали заказы на островах Скеллиге, так как их не пугали огромные монстры. Да и суровые местные жители легко находили общий язык с наёмниками.
Однако нелюдимость и нежелание идти на компромиссы погубили «медведей». Они не ладили с жителями местных деревень, а в самой школе постоянно возникали разногласия. Однажды Арнагаду даже пришлось сразиться с одним из своих главных сторонников — Иваром Злобоглазом.
Тот решил покинуть «медведей», так как верил, что ведьмаки должны посвятить себя борьбе с Дикой Охотой. Разумеется, прагматичный Арнагад не разделял убеждений Ивара о предназначении. Покидая Хаэрн Кадух, Злобоглаз убил всех, кто стоял у него на пути: досталось даже Арнагаду, получившему серьёзную рану.
Вскоре Школа Медведя перестала существовать. Крестьяне, жившие в районе гор Амелл, со временем возненавидели мрачных ведьмаков. Есть версия, что местные однажды наняли «медведей», чтобы разобраться с вампирами, но те не справились и разгневали нанимателей. Так или иначе, крестьяне напали на Хаэрн Кадух, и «медведи» предпочли покинуть свой дом, а не погибнуть, защищая его.
С тех пор последователи Школы скитаются по миру и лишь иногда пересекаются с собратьями. Говорят, что со временем самые опытные «медведи» вернулись в Хаэрн Кадух, так как местным вновь понадобилась защита от монстров.
Школа Змеи
После ухода от «медведей» Ивар Злобоглаз не сидел без дела и быстро основал собственную школу Змеи. На первый взгляд, сторонники Ивара занимались тем же, чем их собратья — по-своему тренировали новых ведьмаков. Но некоторые последователи Школы тайно собирали информацию о Дикой Охоте, пытаясь понять, как уничтожить её.
Дело в том, что Злобоглаз был одержим Охотой. В детстве он тоже прошёл через жестокие опыты чародеев. После них глаз Ивара покраснел и стал похож на змеиный, а сам ведьмак начал видеть иные миры. Всю жизнь его мучили видения с призрачными всадниками, которые убивали всё живое. Злобоглаз решил любой ценой найти способ уничтожить Дикую Охоту.
Судя по всему, немногие «змеи» знали об истинной цели школы. Но даже так им удалось собрать много информации о загадочных всадниках: она хранилась в их убежище — крепости Гортур Гваэд. Замок располагался в глубине гор Тир Тохаир близ Нильфгаардской Империи.
В отличие от других ведьмаков, ученики Школы Змеи брали заказы не только на монстров. К примеру, они часто выполняли поручения владык Нильфгаарда. Но вряд ли у них был выбор: если ты живёшь в Империи, то будь готов служить ей. Однако они всё же пытались соблюдать нейтралитет, когда это было возможно.
Что касается обучения, то сторонники Школы Змеи проходили одно из самых суровых испытаний. Когда ребёнок прибывал в Гортур Гваэд, ему вручали домашнее животное. Спустя несколько лет он должен был убить питомца на финальном испытании. «Змеи» были уверены, что так они готовят ведьмаков к жестокости внешнего мира. Помимо этого, дети учились вести бой двумя кинжалами и посвящали много времени изучению ядов.
Однако и эта школа быстро распалась. Судя по всему, её уничтожил правитель Нильфгаарда по прозвищу Узурпатор примерно в середине XIII века после неудачной попытки подчинить «змей». Её ученики разбрелись по Империи, жители которой презирали ведьмаков и запрещали им посещать в крупные города.
Некоторые выпускники Школы Змеи сыграли свою роль во время второй войны Нильфгаарда с Северными королевствами. Перед началом вторжения император Эмгыр вар Эмрейс нанял нескольких ведьмаков для убийства королей. Эту группу возглавил Лето из Гулеты.
У них был договор с Эмгыром: те сеют панику на Севере, а правитель помогает им восстановить Школу. Правда, император не выполнил свою часть сделки и объявил охоту на «змей», когда те перестали быть ему полезны.
Сейчас о существовании Школы Змеи напоминают только раскиданные по миру артефакты и трупы её учеников. Несмотря на то, что Ивар Злобоглаз и его сторонники посвятили жизнь борьбе с Дикой Охотой, вряд ли кто-то из них дожил до уничтожения призраков в 1272 году.
Школа Мантикоры
Среди тех, кто покинул Школу Медведя вместе с Иваром Злобоглазом, был ведьмак по имени Иван. Но почти сразу после битвы в крепости Хаэрн Кадух он понял, что не поддерживает взгляды собрата, одержимого призраками.
Иван и несколько его товарищей отправились в горы Тир Тохаир с целью подзаработать. Ведьмакам повезло, так как они встретили караванщиков, которые собирались переправляться через опасную пустыню Корат. Недолго думая, те решили нанять ведьмаков в качестве охранников.
Иван и его собратья быстро приспособились к пустыне и остались там. Во время одного из переходов они увидели, как пара мантикор напала на членов зерриканской королевской семьи. Конечно, ведьмаки не могли пройти мимо.
Среди спасённых оказалась придворная чародейка Насира Файзан. Она наняла ведьмаков на время путешествия домой и пообещала им не только щедрую оплату, но и аудиенцию у самой королевы. Охотники на монстров без проблем сопроводили девушку в Зерриканию и вскоре встретились с правительницей.
Её восхитили истории о подвигах ведьмаков, и королева предложила им работать на корону, охраняя караваны и посланников. Взамен она обещала помочь Ивану основать собственную школу в пустыне Корат.
Ведьмаки согласились на щедрое предложение и много лет служили Зеррикании. Они стали умелыми защитниками, слава о которых разошлась по всему королевству. Иван вместе с Насирой Файзан воссоздал ведьмачьи мутагены и даже проводил новые эксперименты, пытаясь превратить зерриканок в охотниц на монстров. Но из второй идеи ничего не вышло.
У Школы Мантикоры было два замка: Бехельт Нар располагался в западной части пустыни, а Бельсуф Ассирия — на Востоке. В обучении Иван и его сторонники уделяли особое внимание работе со щитом, а также изучению элексиров и бомб. Известно, что «мантикоры» выдерживали интоксикацию лучше других ведьмаков.
Упадок школы начался ещё при жизни Ивана — в 1146-м. В тот год королева отправила через пустыню огромный караван в королевство Метинна. Повод — женитьба сына на местной принцессе. В путешествии приняло участие множество членов королевской семьи, а сопровождали их почти все ведьмаки из Школы Мантикоры.
На пути каравану встретился 20-метровый огненный элементаль, и ведьмаки не смогли справиться с агрессивным созданием. В ходе битвы погибли почти все охотники на монстров, половина королевской семьи и треть придворных.
После этой трагедии жители Зеррикании разочаровались в ведьмаках и начали налаживать безопасные торговые пути по морю. Без поддержки короны Школа Мантикоры перестала обучать новичков.
Большинство выживших ведьмаков остались в пустыне: там они охотились на монстров и зимовали в крепости Бехельт Нар. Но известно, что один из «мантикор» переехал в Туссент, где раскаялся в прошлом и стал монахом.
Про судьбу основателя Ивана ничего не известно. Он, будучи уже престарелым ведьмаком, ехал в том злосчастном караване и не факт, что ему удалось пережить стычку с элементалем.
Школа Кота
После того, как обитатели замка Моргрейг услышали, что их собратья основали собственные школы, они начали ещё чаще конфликтовать друг с другом.
Ведьмаки бесконечно спорили о своих принципах и целях, и в конце концов крепость покинуло ещё 15–20 жителей. Они верили, что могут улучшить процесс мутации и основать новый Орден, который люди будут уважать. Группа ушла ночью, прихватив немало мутагенов и алхимического оборудования.
Беглецы обосновалась в замке Стигга в независимом королевстве Эббинг, положив начало Школе Кота. Ведьмаки и чародеи проводили многочисленные опыты, чтобы создать идеальных охотников, лишённых эмоций. Параллельно они завоёвывали доверие местных правителей, работая наёмниками, шпионами и убийцами. Да, последователи Школы Кота быстро предпочли выгоду ведьмачьему нейтралитету.
Однако чародеи не могли притупить эмоции ведьмаков. Пытаясь решить проблему, они препарировали десятки подопытных. В итоге бесчеловечность магов привела к катастрофе. Группе под руководством Гезраса из Лейды удалось спастись от неминуемой гибели. Они покинули замок и скрылись среди местных эльфов Aen Seidhe.
Отряд Гезраса помогал эльфийским партизанам с разведкой и убийствами. Самое страшное, что этим ведьмакам нравилось совершать преступления. Эксперименты чародеев лишь усилили эмоции подопытных, превратив тех в импульсивных и психически неуравновешенных охотников. Некоторые, как Гезрас, вообще не были способны к состраданию.
Напомнить ли тебе ведьмаков, кои не отступали перед грабежом? Не гнушались наниматься платными убийцами? Мне напомнить тебе психопатов, которые носили медальоны с головой кота и которых тоже радовала сеемая вокруг смерть?
Анджей Сапковский
отрывок из книги «Сезон Гроз»
Вскоре рассказы о жестоких ведьмаках, работающих с эльфами и готовых на любое грязное дело, разлетелись по миру. Особенно сильно их боялись правители Эббинга. Короли знали, что охотники на монстров живут в замке Стигга, и начали планировать штурм крепости.
В ночь перед наступлением группа Гезраса тайно проникла в Стиггу, зарезала чародеев и сразу скрылась: так они отомстили за все свои страдания. Местным ведьмакам пришлось защищать свой дом без магической поддержки. Они продержались три дня, но в конце концов люди убили всех «котов». Разумеется, кроме тех, кто скрывался в лесах.
После разгрома Стигги ведьмаки Школы Кота начали кочевать по миру. Такой образ жизни не мешал им обучать новобранцев, проводить экспериментальные испытания травами и пополнять ряды изгнанниками из других ведьмачьих школ. «Коты» уделяли особое внимание развитию ловкости и скорости, а также предпочитали носить лёгкие доспехи. Кроме того, они использовали стрелковое оружие чаще собратьев.
В последующие годы «коты» продолжили браться за любую работу и жестоко расправляться с противниками. Люди начали недолюбливать ведьмаков и считать их садистами в том числе из-за действий последователей Гезраса.
Другие школы тоже презирали «котов»: к примеру, однажды им запретили появляться в Каэр Морхене — доме учеников Школы Волка. Но среди этих психопатов иногда встречались и достойные ведьмаки. Так, Ламберт называл Айдена из Школы Кота «благородным, честным и порядочным» охотником. Но исключения лишь подтверждают правила.
С годами число «котов» уменьшилось. Власти постоянно охотились на них, да и между самими ведьмаками случались конфликты с предательствами. Однако некоторые последователи Школы Коты наверняка выжили.
Школа Грифона
Как мы знаем, в Ордене Ведьмаков преподавал рыцарь Тальесин аэп Лывелин, который учил ведьмаков своему кодексу чести. Одним из тех, кто проникся его уроками, оказался Эрланд из Ларвика — один из пятерых выживших после экспериментов Альзура.
Эрланд был образцовым ведьмаком, который надеялся, что им когда-нибудь удастся примириться с людьми. Однако с каждым годом его надежды таяли. Примерно в 980 году ведьмаки начали покидать Орден, решив основать собственные школы. Но у них не всё шло гладко.
Понимая, что некоторые собратья позорят профессию, Эрланд решил основать собственную школу. Он планировал сохранить те идеалы и моральные принципы, которым его учил Тальесин.
Воин собрал около 13 союзников и объяснил оставшимся ведьмакам Моргрейга, почему они уходят, поэтому конфликтов не возникло. После этого ведьмаки заняли крепость Каэр Серен в королевстве Повисс и основали Школу Грифона, названную в честь Тальесина.
Некоторое время идеи Эрланда работали. Его последователи охотились на чудовищ, соблюдали нейтралитет и ладили с королями, а сам он делал всё, чтобы люди не боялись ведьмаков. В итоге у Школы Грифона сложилась хорошая репутация — не то, что у предыдущих.
«Грифоны» уделяли внимание не только фехтованию, но и развитию магических способностей и общей эрудированности. У Школы была роскошная библиотека, где ученики могли узнать обо всём, что их интересовало. На финальном тесте юные ведьмаки должны были добыть яйцо грифона или выучить наизусть философский труд Tenebararum verbatim. Все выпускники выбирали первое испытание.
Однако даже самым порядочным охотникам на монстров не удалось повлиять на изменения в обществе. Чудовищ становилось меньше, а рассказов о зверствах ведьмаков — больше. Более того, короли видели в них угрозу власти, а церковь с радостью распространяла анти-ведьмачьи настроения среди людей.
В конце XII века маги, желавшие заполучить важные книги из библиотеки «грифонов», воспользовались ситуацией и напали на Каэр Серен. Они вызвали обвалы, которые почти разрушили крепость: в тот день погибли почти все взрослые ведьмаки и чародеи, знавшие секреты мутаций.
Именно тогда Школа Грифона прекратила своё существование. Эрланда не было в крепости во время атаки, и после побоища он скрывался в пещерах. Неизвестно, как закончилась жизнь благородного ведьмака, но он оставил после себя дневник с воспоминаниями о ведьмачьей эпохе.
Школа Волка
Основатели Школы Волка оказались последними ведьмаками, которые покинули крепость Моргрейга. После их ухода Орден окончательно перестал существовать. Имена тех ведьмаков канули в лету, но известно, что они поселились в заброшенном замке Каэр Морхен, о расположении которого догадываются немногие.
Школа Волка — самая известная среди всех, а её ученики приобрели славу надёжных профессионалов. Именно воспитанник этой Школы, Геральт из Ривии, стал одним из самых прославленных ведьмаков в истории.
Но подвиги Геральта пришлись на XIII век, когда от Школы Волка осталось одно название. Её упадок начался в 1180-х после знаменитого погрома крепости фанатиками. Тогда погибло множество взрослых ведьмаков, юных учеников и чародеев, а секреты мутагенов оказались утрачены.
Ведьмак Весемир приложил все усилия, чтобы воспитать последних «волков». В последующие годы его ученики Геральт, Ламберт и Эскель постоянно возвращались на зимовку в Каэр Морхен, чтобы рассказать о приключениях и проведать старого наставника. Временами к ним присоединялись собратья: например, Коэн из Школы Грифона.
Каэр Морхен ненадолго «оживал», когда крепость посещали гости. Но все ведьмаки понимали, что их время подходит к концу. После нападения Дикой Охоты на замок и гибели Весемира в 1272-м ученики Школы Волка разошлись, окончательно потеряв надежду возродить её.
В сборнике рассказов «Ведьмачьи легенды», написанном разными авторами, упоминается ещё одна ведьмачья школа, названная в честь журавля. Она была основана после нового Сопряжения Сфер где-то на восточном побережье, а её ученики сражаются с морскими монстрами. Но вряд ли эту антологию можно считать каноном для книжной саги или игр: это скорее трибьют Анджею Сапковскому.
Что касается новой Школы Рыси, то она упоминалась лишь в фанатской вики The Witcher Fanon. Согласно сайту, её основал Ламберт, чародейка Кейра Мец и пара выходцев из Школы Кота. Так сварливый ведьмак хотел почтить память своего погибшего друга Айдена. С годами люди начали уважать «рысей».
Пока неизвестно, воспользуется ли CDPR наработками фанатов или придумает свою предысторию школы. У нового «Ведьмака» пока нет даже примерной даты выхода.
Источники информации: сага Анджея Сапковского, основная трилогия CDPR, GWENT: The Witcher Card Game, The Witcher Role-Playing Game и вики по вселенной.
