Вспомните классические фильмы о Джеймсе Бонде. Одной из главных причин нашей детской любви к этой франшизе были фантастические гаджеты, которыми снабжали суперагента: от ручки-гранаты до лазерных часов и реактивных ранцев. Но если складной мотоцикл-чемодан кажется плодом воображения сценаристов, то спешим вас удивить — это устройство существовало в реальности и имело вполне земную историю.
Valmobile: Французская мечта о сверхмобильности
В 1952 году французский инженер Виктор Альберт Буффор запатентовал складной мотоцикл Valmobile. В эпоху, когда мир грезил идеями компактности и мобильности, это решение выглядело революционным. В сложенном виде аппарат представлял собой аккуратный кейс габаритами 60×32×28 см. Его можно было без труда разместить в багажнике автомобиля, взять с собой в поезд или сдать в багажное отделение самолета. Схема использования была заманчиво простой: прибыл в незнакомый город, достал чемодан, разложил конструкцию — и ты на колесах.
Процесс трансформации Valmobile был интуитивно понятным: нужно было поднять верхнюю крышку, служившую сиденьем, выдвинуть раму с передним колесом и закрепить руль. Подготовленный пользователь справлялся с этим за полминуты. «Начинка» чемодана включала двухтактный двигатель мощностью 1,9 л. с., бензобак и заднее колесо. Снаряженная масса составляла всего 25 кг, а максимальная скорость достигала 50 км/ч.
Год спустя Буффор представил усиленную версию с 98-кубовым двигателем Villiers. Скорость выросла до 65 км/ч, вес увеличился до 40 кг, а на аппарате при определенной сноровке можно было передвигаться даже вдвоем.
Японский триумф «багетного гения»
Несмотря на активный маркетинг и привлекательную цену в 200 долларов, на Западе Valmobile не оценили. Покупателей отпугивал специфический дизайн, крошечные колеса и сомнительная эргономика. Даже попытка предложить девайс военным в качестве десантируемого транспорта провалилась. Однако в 1955 году лицензию приобрела японская Hirano Motorcycle Company.
В Японии Valmobile ждал оглушительный успех. Он идеально вписался в местную культуру миниатюризации и бум на скутеры. Японцы доработали конструкцию, добавив фары, защитные фартуки для ног и даже варианты с боковыми колясками. В итоге до 1961 года было выпущено более 100 000 экземпляров этих удивительных машин.
Mazda Suitcase Car: Ожившее вдохновение
История «моторизованных чемоданов» получила неожиданное продолжение в 1991 году. Компания Mazda организовала внутренний конкурс креативных идей, победителем которого стал инженер Йошими Канемото. Свой проект Suitcase Car он придумал, томясь в бесконечной очереди на такси в аэропорту.
Концепт представлял собой компактный трицикл, интегрированный в обычный дорожный кейс. На сборку уходила минута: створки фиксировались, устанавливались съемные задние колеса, поднималась рулевая колонка и монтировалось сиденье, совмещенное с топливным баком. Двигатель объемом 33,6 куб. см выдавал 1,7 л. с. и разгонял «чемодан» до 32 км/ч. При весе в 32 кг управление напоминало мотоциклетное.
Несмотря на успех на выставках, Suitcase Car остался инженерным курьезом. Было создано всего три экземпляра. Один из них сейчас находится в калифорнийском музее, второй бесследно исчез, а оригинальный прототип был разрушен в результате аварии во время демонстрационных заездов в 1992 году.
Автор переработки: Дмитрий Шуман
По материалам оригинальной публикации
