Почему мы не знаем, кто такой Александр фон Гумбольдт.
Временами я задаюсь вопросом о том, откуда человеку известно строение микроорганизма, как человечество открыло фотосинтез, почему мы догадались о пагубном воздействии вырубки лесов на экологию планеты, каким образом изучили происхождение гор.
Кто такой Александр фон Гумбольдт я и понятия не имела до приобретения этой книги, ошибочно полагая, что заслуги его не столь велики, раз про него не рассказывали ни в школе, ни в университете.
Начав читать книгу автор моментально увлекает нас в экзотическое путешествие на вершины Андских гор. Могли ли вы себе представить, что в 18 веке, не имея качественного альпинистского снаряжения можно взобраться на заснеженную вершину Чиборасо, с двумя гружеными мулами, множеством стеклянных колб и пробирок? Геодезические приборы того времени отличались особой хрупкостью и неудобством эксплуатации. Однако Гумбольдт со своим близким другом Бонпланом и верным слугой Хосе покорили гору стерев подошву обуви на полпути к вершине.
Но история нашего героя начинается не с увлекательного путешествия вглубь южноамериканского континента.
В 1769 году в семье немецких аристократов родился второй ребенок — Александр. Старший брат Вильгельм был для него лучшим другом. Отец очень любил сыновей и всячески способствовал их интересам, однако очень скоро отца не стало и мальчики остались под покровительством строгой матери.
Мать безукоризненно управляла судьбами сыновей, она никогда не была довольна их заслугами и вечно во всем упрекала, вплоть до самой смерти.
Именно тогда Гумбольдт писал своему другу, что наконец-то он может «дышать полной грудью». Сыновья не присутствовали на похоронах, однако в наследство получили огромное состояние и фамильное имение.
Все детство и юность Александр грезил о путешествии в далекие края, его манила природа, в нем бурлила жажда открытий.
Как только пришло известие о гибели матери, Александр начал готовиться к походу, но долго не мог отплыть, испытывая чувство долга, будто все время слыша грозное наставление матери. И все же собравшись с мыслями и как следует снарядившись в поход, начался пятилетний период нашего героя, который из любознательного и талантливого молодого человека превратился в самого выдающегося ученого своего времени.
Оказавшись в южной Америке Гумбольдт был очарован местным ландшафтом, первые две недели, проведенные в Кумане их вниманием постоянно овладевало что-то новое. Бонплан в письмах к своим друзьям описывал свои ощущения так: «Мы носимся кругом, как сумасшедшие» и «мы повредимся умом, если вскоре чудесам не настанет конец».
Гумбольдт всюду собирал образцы растений, коренья, делал зарисовки местной флоры и фауны, препарировал обитателей джунглей. Он общался с местными, используя при этом нескольких переводчиков, с немецкого на английский, с английского на испанский, с испанского на португальский. А потом в обратном порядке.
Все полученные данные он записывал и систематизировал.
То количество образцов и наблюдений, которые получил Гумбольдт за время своей экспедиции не собирал никто из его предшественников. На протяжении всего путешествия он вел регулярную переписку с множеством ученых со всего света, обменивался новыми полученными данными, задавал вопросы, искал ответы. Он регулярно отправлял сундук за сундуком с новыми образцами на сохранение в Европу, чтобы по возвращении приступить к написанию всеобъемлющих трудов.
После полугодового исследования джунглей и льяносов Гумбольдт и Бонплан вернулись в Куману, чтобы разобрать свои коллекции и передохнуть перед не менее трудоемким покорением гор. В письмах своим друзьям он неустанно твердил, что чувствует себя бодрее и здоровее обычного, он во всех красках описывал свои приключения, от встреч с ягуарами и двухметровыми змеями до описания великолепия тропических пейзажей. Однажды не удержавшись в окончании одного из своих писем близкой подруге он поинтересовался: «А как там ваша однообразная жизнь, дорогая?»
Продвигаясь в сторону Кито, через горы и долины, Гумбольдт размышлял, что еще никогда не чувствовал себя в такой несусветной дали от дома, и если бы он сейчас умер, то прошли бы месяцы или годы, прежде чем о его участи узнали бы родные.
За время своего путешествия на счету у Гумбольдта набралось столько вулканов, что он превратился в самого опытного в мире альпиниста. Его страсть к горам и вулканам была неустанна. После возвращения в Европу имел место один случай в Неаполе. Развлекая приехавших немцев рассказами об Ориноко, прямо у них на глазах началось извержение Везувия. Гумбольдт не мог поверить в свою удачу. По выражению одного ученого, это был «подарок, который Везувий решил сделать самому Гумбольдту».
Через несколько лет после возвращения из экспедиции Гумбольдт завершил свою первую работу, впоследствии превратившуюся в 34-х томное “Личное повествование о путешествии в равноденственные области Нового континента” или “Записки по Географии”. Там Гумбольдт использовал новый визуальный подход, т.к. “миру нравится смотреть”. Он видит и объясняет природу целостным феноменом. Эта книга была первым трудом по экологии, и появилась она задолго до открытия самой дисциплины.
Книга включала великолепный рисунок Naturgemälde о природе как совокупности единства и взаимосвязей. Он был подкреплен множеством подробностей и пояснений. Гумбольдт соединил воедино культурный, биологический и физический миры, создав картину глобальных закономерностей.
Когда “Записки по географии” были переведены на испанский язык “своим пером” Гумбольдт разбудил Южную Америку и показал южноамериканцам множество причин гордиться своим континентом. Симон Боливар был другом Гумбольдта, а впоследствии стал предводителем борьбы за независимость испанских колоний. В ходе революции, в этой сложной борьбе за освобождение, образы, метафоры и аллегории из мира природы превращались в язык свободы.
И всё же..
Пересказать всю книгу не получится, это огромный кладезь знаний не только об удивительном человеке, но и о массе его последователей. Нельзя не упомянуть тот факт, что Чарльз Дарвин был самым большим поклонником Гумбольдта. Идеи эволюционной теории о происхождении видов Гумбольдт описал в одной из множества своих научных трудов. Можно сказать, что Гумбольдт был дарвинистом задолго до того, как на свет появился сам Дарвин. Его идеи вдохновляли Томаса Джефферсона, Генри Торо, Джона Перкинса Марша, Эрнста Геккеля, Джона Мьюра и еще нескончаемое количество великих людей.
Александр фон Гумбольдт прожил до 89 лет и был почти забыт. Он умер во времена, когда целостный научный метод, включающий живопись, историю, поэзию и политику — не пользовался популярностью. Замкнувшись в узких тематиках, ученые утратили междисциплинарные методы Гумбольдта и его концепцию природы как глобальной силы. Идеи Гумбольдта были настолько велики и очевидны, что стоявший за ними человек просто исчез.
Всякая истина проходит в человеческом уме три стадии: сначала — какая чушь!; затем — в этом что-то есть; наконец — кто же этого не знает!
Умственные занятия оказывают на человека такое благотворное влияние, какое солнце оказывает на природу; они рассеивают мрачное настроение, постепенно облегчают, согревают, поднимают дух.
Жестокость по отношению к животным не может существовать ни там, где люди по-настоящему образованы, ни там, где царит истинная ученость.
