Благодаря телескопу «Джеймс Уэбб» учёные разгадали тайну загадочных колец в туманности NGC 1514

Группа астрономов, пользуясь возможностями космического телескопа «Джеймс Уэбб» (JWST), обнаружила исключительные кольца в планетарной туманности NGC 1514, которые видимы исключительно в среднем инфракрасном диапазоне. Исследования пролили свет на суть этих образований и их взаимосвязь с процессами эволюции звёзд.

Планетарные туманности, такие как NGC 1514, представляют собой расширяющиеся газопылевые оболочки, выброшенные звездой при её переходе от стадии красного гиганта к белому карлику. Они играют важную роль в изучении химической эволюции галактик, хотя встречаются довольно редко.

NGC 1514, именуемая также «Хрустальный шар», располагается на удалении 1500 световых лет от нашей планеты и сформировалась в результате взаимодействия двойной звёздной системы HD 281679. Значимый компонент системы — гигантская звезда спектрального типа A0III, в то время как второй, менее заметный компонент, представляет собой горячую звезду O-типа, ответственного за образование туманности.

Ранее во внутренней оболочке NGC 1514 было замечено два кольца, видимые в инфракрасном излучении с диаметром от 0,65 до 1,3 световых года. Несмотря на то, что структура оставалась загадочной, так как данные о её составе и происхождении были неизвестны, вскоре была проведена работа по её изучению. Команда под руководством Майкла Э. Ресслера из Лаборатории реактивного движения NASA (JPL) провела углублённый анализ с использованием инструмента MIRI на JWST, сочетающего преимущества высокого разрешения и спектроскопии.

«Мы изучали кольца NGC 1514, чтобы лучше понять их природу через изображения и спектры, взятые в наиболее ярких областях», — комментировали исследователи в своём докладе.

Снимки с JWST продемонстрировали, что кольца удивительно ярко выделяются на фоне внутренней газовой оболочки туманности, демонстрируя устойчивость формы, несмотря на предположительную турбулентность. Также за пределами колец обнаружено слабое свечение на всех длинах волн. Учёные полагают, что это может быть связано с эволюцией ранних слабых звёздных ветров или с поздними высокоскоростными потоками, пронизывающими кольца.

Исследование показало, что кольца в большинстве состоят из пыли с температурой от 110 до 200 K. Ученые высказали предположение, что они сформировались в процессе постепенного снижения массы звезды-прародителя, после чего были преобразованы быстрыми ветрами, благодаря которым получилась видимая структура NGC 1514.

Будущие наблюдения помогут уточнить модели звёздной эволюции и понять роль двойных систем в формировании таких загадочных структур.

Источник: iXBT