Ученые выявили, что за необычным проявлением Бетельгейзе, второй по яркости звезды в созвездии Ориона, может стоять ранее не замеченная звезда-компаньон.
Бетельгейзе является звездой, которая сияет в 100 000 раз ярче нашего Солнца и превосходит его по объему в 400 миллионов раз. Она демонстрирует циклические перемены яркости, что долгое время служило предметом дискуссий среди астрономов. Теперь специалисты считают, что за этими колебаниями может скрываться звезда-компаньон, получившая прозвище Betelbuddy, или формально называемая Alpha Orionis B.
С использованием компьютерных моделей ученые воссоздали поведение Бетельгейзе и пришли к предположению, что её периодические пульсации вызваны невидимой звездой-компаньоном, движущейся по орбите.
«Мы исключили все внутренние факторы, которые могли бы объяснить колебания яркости. Единственная подходящая гипотеза состоит в наличии у Бетельгейзе компаньона», — отметил Джаред Голдберг, ведущий автор исследования и научный сотрудник Центра вычислительной астрофизики Института Флэтайрон.
Согласно современным моделям, звезда-компаньон может очищать орбиту от пыли, заслоняющей свет Бетельгейзе, что делает её более яркой для нас.
Эта теория помогает объяснить разные паттерны мерцания наблюдаемые у Бетельгейзе. У звезды два основных периода изменения яркости: первый длится чуть более года, а второй — примерно шесть лет.
«Если основной ритм звезды — это её долгосрочное пульсирование, то взрыв Бетельгейзе может произойти раньше ожидаемого. Однако, если её основное колебание — это краткосрочное пульсирование, как предполагается в некоторых исследованиях, тогда её более длительное «сердцебиение» — это явление, известное как длинный вторичный период», — подчеркивается в исследовании.
Долгий вторичный период может быть вызван внешними факторами, такими как компаньон. Исследователи предполагают, что Betelbuddy может быть звездой с массой в два раза большей массы Солнца.
«Бетельгейзе была объектом многочисленных исследований с начала современной астрофизики. Тем не менее, здесь ещё есть что обнаружить: в массивном сиянии красного сверхгиганта скрывается звезда, схожая с Солнцем», — добавил Ласло Молнар, соавтор исследования из обсерватории Конколи в Исследовательском центре астрономии и наук о Земле HUN-REN, Венгрия.
Результаты исследования были приняты к публикации в журнале The Astrophysical Journal и доступ к ним также возможен в виде препринта на arXiv.
Источник: iXBT
