Астрономы нашли вероятный новый класс межзвездных тел с уникальной химией

Команда учёных из Токийского университета и Университета Ниигаты объявила о находке двух таинственных ледяных тел в межзвёздной среде, которые могут быть новым, ранее неизученным классом космических объектов.

Исследование опирается на анализ данных, полученных с применением инфракрасного телескопа AKARI из Японии и радиоловушек массива ALMA в Чили. Эксперты Такаси Онака, Ицуки Сакои и Такаси Шимониши отметили необычные характеристики этих объектов, которые выделяют их среди прочих ледяных формаций, обычно связанных с областями звездообразования.

В 2021 году, в процессе анализа архивных материалов AKARI, астрономы смогли обнаружить два источника, содержащих смеси воды и органическая составляющая льдов. Подобные химические соединения часто рассматриваются как «строительные блоки жизни», способствующие появлению сложных органических элементов в космической среде. Уникальность открытых объектов заключалась в их изолированности, поскольку обычно такие льды находятся в плотных газовых облаках, где формируются звёзды, тогда как эти экземпляры расположены вдали от таких областей.

Для более детального исследования группа применяла данные от телескопа ALMA, концентрируя внимание на инфракрасных спектрах объектов. Предполагалось, что данные продемонстрируют молекулярные линии, свойственные звездообразовательным процессам, такие как излучение сложных органических соединений. В действительности, учёные смогли зафиксировать только эмиссию монооксида кремния (SiO) и угарного газа (CO), пространственное распределение которых оказалось аномально сжатым по сравнению с известными ледяными объектами.

Собранные данные позволили учёным вычислить физические параметры новых тел. Оба объекта находятся на расстоянии 30 000–40 000 световых лет от Земли, причём один из них движется значительно быстрее, что исключает их взаимное влияние.

Ещё одной необычностью было то, что данные объекты не обладали характерным для подобных структур субмиллиметровым излучением. К тому же, соотношение SiO к CO оказалось намного выше, чем у известных аналогов, что намекает на уникальные условия их формирования.

Учёные предполагают, что данные объекты могут представлять новый класс межзвёздных тел, развитие которых происходило в совершенно ином окружении, чем у ледяных скоплений в звёздных облаках.

Для проверки данной гипотезы исследователи планируют использовать космический телескоп «Джеймс Уэбб» (JWST) для детального изучения спектров объектов, который позволит выявить дополнительные химические особенности.

Если гипотеза подтвердится, это обогатит наше понимание разнообразия межзвёздной материи и её роли в распространении органических веществ по галактике.

Источник: iXBT