Астронавт NASA вырастил на МКС картофель по сценарию «Марсианина» и дал ему имя «Спудник»

Астронавт NASA Дон Петтит недавно поделился любопытными подробностями своего космического эксперимента, проведенного на борту МКС. Ученый решил проверить, реально ли вырастить картофель в условиях микрогравитации. Своему «подопечному» он дал ироничное прозвище «Спудник» — отсылка к английскому сленговому слову «spud» (картофелина) и первому искусственному спутнику Земли. Петтит признался, что на этот опыт его вдохновила популярная научно-фантастическая драма «Марсианин», где главный герой спасался от голода именно благодаря урожаю картофеля на Красной планете.

Для создания условий мини-теплицы астронавт использовал подручные средства: импровизированный контейнер из-под напитка и систему искусственного освещения, зафиксировав клубень с помощью обычной липучки. Наблюдения показали, что в космосе развитие растения идет по иному сценарию: лишенные гравитационного притяжения ростки начали пробиваться в произвольном направлении, из-за чего Петтит в шутку назвал их «неправильными корнями».

Несмотря на игривый тон, у исследования серьезная научная подоплека. Картофель рассматривается как одна из приоритетных культур для обеспечения жизнедеятельности будущих колонистов. Он обладает высокой питательной ценностью и неприхотливостью, что делает его незаменимым кандидатом для создания автономных продовольственных систем на Луне или в ходе длительных экспедиций на Марс.

«Как и было показано в «Марсианине», картофель — это отличный источник энергии, который, несомненно, займет ключевое место в агротехнологиях дальнего космоса. Возможно, однажды на поверхности Марса действительно заколосятся картофельные поля. Ну а пока мы тщательно изучаем особенности роста растений на орбите нашей планеты», — отметил Петтит в ходе обсуждения эксперимента на платформе Reddit.

Источник: iXBT