Компания AstroForge, занимающаяся разведкой астероидов, смогла получить коммерческую лицензию от Федеральной комиссии связи США (FCC) на управление и связь с космическим аппаратом в дальнем космосе. Лицензия, выданная 18 октября, предоставляет AstroForge возможность наладить коммуникацию с наземными станциями для управления и передачи данных с аппарата Odin, запуск которого намечен на начало 2025 года для полёта к околоземному астероиду.
По определению Международного союза электросвязи, дальний космос находится более чем в 2 миллионах километров от Земли. AstroForge стремится отправить космический аппарат к астероиду, осуществить посадку и начать использование «мобильного завода» для извлечения драгоценных металлов. Однако, технология пока находится на этапе проверки.
Первая миссия AstroForge, названная Brokkr-1, отправилась в апреле 2023 года и успешно вышла на орбиту Земли. Хотя управление не смогло активировать прототип технологии, компания заявила, что миссия стала «бесценной», выявив слабые стороны и предоставив важный опыт для дальнейших разработок.
Вторая миссия Odin столкнулась с проблемами, когда исходный аппарат не выдержал испытаний на вибрацию. В результате, было принято решение заменить концепцию и ускорить разработку зонда для следующей миссии Vestri, который будет использован для Odin. Новый аппарат Odin весом в 100 килограммов будет запущен как вторичная нагрузка в лунной миссии IM-2 компании Intuitive Machines в январе 2025 года.
Компания ещё не раскрыла, к какому астероиду направится Odin, однако план включает вывод зонда на орбиту астероида и съёмку его поверхности до прибытия Vestri. Хотя ни Odin, ни Vestri не будут заниматься непосредственной добычей, они продемонстрируют ключевые этапы достижения и подготовки к добыче. Полноценная добыча и переработка запланированы для последующих миссий.
Генеральный директор AstroForge Мэтт Гилрой отметил, что «получение первой коммерческой лицензии для экспедиции и связи с аппаратом в дальнем космосе является важным шагом как для нашей компании, так и для всей сферы разведки астероидов. Мы с нетерпением ожидаем успешного запуска и выполнения программы Odin, которая приближает нас к цели — добыче металлов на астероидах».
Как подчеркивает Джон Логсдон, эксперт по космической политике, «коммерческая разведка астероидов может стать серьёзным шагом вперёд для освоения космоса, и AstroForge является одним из лидеров данного процесса».
Источник: iXBT
