Астероид 2024 YR4 больше не угрожает Земле в 2032 году, но он остаётся объектом интереса для космических миссий

В декабре 2024 года система ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System), созданная Гавайским университетом при участии NASA, идентифицировала околоземный астероид 2024 YR4. Этот объект, совершающий полное обращение вокруг Солнца каждые четыре года и пересекающий орбиту Земли, был признан потенциально опасным (PHO).

Первоначальные вычисления показывали 1% вероятность его столкновения с Землёй, и к февралю 2025 года оценка временно достигла 2,3%. Однако более подробные данные, полученные с использованием крупнейших телескопов мира, устранили угрозу столкновения в предстоящем временном периоде.

Несмотря на это, астероид будет продолжать сближаться с нашей планетой на протяжении предстоящих десятилетий, что делает его интересной мишенью для научных экспедиций.

Исследование, представленное в предварительной публикации журнала Acta Astronautica, выполненное инженерами Адамом Хиббердом из Hibberd Astronautics Ltd и Маршаллом Юбэнксом, главой Space Initiatives, изучает возможность запуска миссии к 2024 YR4.

С применением программного обеспечения OITS (Optimum Interplanetary Trajectory Software), разработанного Хиббердом, специалисты проработали несколько сценарием, включая запуск в 2028 году для приближения к астероиду к концу того же года. Рассматриваются также опции миссий с возвращением образцов, аналогичных проектам Hayabusa, Hayabusa2 и OSIRIS-REx.

«2024 YR4 предлагает уникальные возможности для исследований, — отметил Юбэнкс. — Мы можем использовать малые аппараты, такие как кубсаты, запуск которых может быть осуществлён в рамках лунных миссий Artemis или CLPS в 2028 году. Это станет значительным шагом к обширному изучению PHO и их потенциальному использованию для добычи ресурсов».

Астероиды, как «строительные блоки» ранней Солнечной системы, содержат ключи к пониманию её развития и происхождения жизни. Например, образцы с астероида Итокава (миссия Hayabusa) засвидетельствовали связь S-типа астероидов с обычными хондритами и выявили наличие воды. Образцы с Бенну (OSIRIS-REx), доставленные на Землю, содержат органические соединения, аминокислоты и гидратированные минералы, поддерживая гипотезу о происхождении жизни на Земле через космические тела.

Ценность 2024 YR4 простирается и за рамки науки. Как PHO, он может послужить полигоном для разработки методов планетарной защиты. «Даже если столкновение с Луной в 2032 году не произойдёт, его изучение остаётся крайне важным для формирования стратегий противодействия будущим угрозам», — подчеркнул Юбэнкс.

Помимо традиционных миссий, авторы исследования подчеркивают важность внедрения новых технологий: наноспутники на пластинчатых платформах (wafercraft) могут значительно сократить затраты на миссии, делая постоянное исследование астероидов возможным. Эти подходы могут расширяться в будущем, включая проекты вроде Lyra для изучения межзвёздных объектов.

Источник: iXBT