Национальный институт стандартов и технологий США основали 3 марта 1901 года, сначала как «Национальное бюро стандартов», и переименовали в 1988 году. Правительство поручило этой организации гарантировать единообразие мер и весов по всем США, и помогать промышленности, учёным и всем прочим с выработкой стандартов.
Одна из основных задач НИСТ – выпуск и продажа «Справочных материалов по стандартам», СМС. В них дан широкий спектр стандартов, от проб стали и бетона до геологических материалов типа глины. Существуют стандарты и для еды. Да, в США можно купить баночку стандартного арахисового масла от НИСТ – хотя её стоимость вряд ли сможет конкурировать с тем, что предлагают в обычных магазинах. Давайте разберёмся, почему существует эта стандартная еда, и что стоит на полках национального института стандартов.
Знакомимся с мерами
НИСТ выпускает порядка 1300 различных СМС, и 45 из них относятся к еде и напиткам. Наиболее известны они своим арахисовым маслом – оно прославилось, когда фотография доктора Кэролин Бёрдетт, пробующей материал на вкус, стала вирусной.
Перечень стандартов огромен, хотя большая их часть будет невкусной – к примеру, мясной гомогенат или детская порошковая еда.
Различные примеры из СМС от НИСТ из раздела еды и напитков
Забавно представлять себе, как правительственная организация создаёт «стандартное» арахисовое масло, чтобы править ими всеми, которое должно быть не лучше и не хуже того, что можно ожидать от этого продукта. Однако эти стандарты – не инструкция для производителей по тому, как делать еду. Это инструменты для калибровки тестов.
Производителям нужно подтвердить как питательность еды, так и безопасность, а также отсутствие в ней опасных примесей. Для этого нужно провести несколько сложных тестов. Чтобы подтвердить надёжность этих тестов, нужно иметь под рукой стандартный, проверенный материал. Если, к примеру, вы испытываете стандартный яблочный сок от НИСТ, и уровень мышьяка в нём соответствует указанному, то вы можете быть уверены в том, что когда вы измеряете продукт вашей компании, вы получите надёжные данные.
Детская еда – относительно простой предмет для испытаний, а смесь Typical Diet будет сложнее проверить.
Технически стандартная еда от НИСТ съедобна, однако она не предназначена для употребления внутрь, а стоит на несколько порядков больше, чем вы привыкли платить за еду в магазине. Упаковка из трёх баночек стандартного арахисового масла обойдётся вам в $881 без доставки, как и пять батончиков шоколада для кондитерских изделий. Купоны на праздники НИСТ тоже не раздаёт. Если бы мы хотели организовать пикник исключительно на основе СМС, мы бы выбрали молоко и яичный порошок, а также муку, чтобы выпечь батон хлеба. Для начинки мы бы взяли устриц (халява: $672 за 25 грамм), говяжью печень или, возможно, молотый шпинат для вегетарианцев.
В целом, эти справочные материалы играют важную роль в поддержании качества еды и напитков, которые мы ежедневно употребляем, на должном уровне. А вместе с формальной бледной эстетикой этикетов эти продукты прекрасно подойдут на роль прикола для холодильника – хотя и обойдутся дороговато. Работа НИСТ облегчает жизнь производителей, и помогает выдавать качественную продукцию для потребителей. Поэтому загадочные справочные материалы по стандартам играют важную роль в индустрии еды и напитков.
