Военные силы США по освоению космоса сообщили о планах провести ряд манёвров для изменения орбиты и сброса компонентов с помощью своего беспилотного космоплана X-37B. Этот воздушно-космический аппарат, находящийся на орбите с 28 декабря 2023 года, будет применять аэродинамическое торможение для коррекции своей траектории вокруг Земли. Такой подход включает повторные шахматники через верхние слои атмосферы, что позволяет использовать её сопротивление для корректировки орбиты и экономии топлива.
Военные американские силы подчеркнули, что такие манёвры также направлены на демонстрацию запланированных операций в космическом пространстве: аэродинамическое торможение позволит аппарату X-37B менять орбитальные параметры и следовать нормам по предотвращению космического мусора, безопасно отбрасывая служебный модуль.
Произведённый Boeing космоплан X-37B эксплуатируется совместными усилиями американских Космических сил и Офиса быстрых возможностей ВВС США. С момента старта на ракете SpaceX Falcon Heavy из Центра космических разработок им. Кеннеди во Флориде были проведены эксперименты по изучению воздействия радиации и испытанию новых технологий наблюдения на высокоэллиптической орбите.
Специалисты утверждают, что текущая, седьмая миссия X-37B, стала более значимой в контексте последних космических достижений других государств. Запуск X-37B произошёл спустя всего две недели после выхода на орбиту китайского космоплана Shenlong, что вызвало спекуляции относительно стратегических намерений двух стран.
X-37B, способный выполнять задачи на высоте от 240 до 805 километров над Землёй, показал свою возможность долго оставаться на орбите, превышая срок в 900 дней. Это позволяет организовывать длительные исследования воздействия космической радиации и других окружающих факторов на различные материалы и технологии.
По завершении манёвров аэродинамического торможения X-37B продолжит выполнение своих экспериментов и задач. По их завершении аппарат сойдёт с орбиты и совершит возвращение на Землю, используя систему для автономной горизонтальной посадки, схожую с посадкой самолёта.
Военные силы США не раскрывают точную продолжительность текущей миссии.
Источник: iXBT
