Исследователи выявили значительные скопления ледяных отложений в лунной пылевой и каменной породе, которые могут стать важным ресурсом для будущих миссий на Луну.
Согласно свежему анализу данных с зонда NASA LRO (Lunar Reconnaissance Orbiter), лёд может быть использован для защиты от радиационного излучения, создания ракетного топлива и производства кислорода, пригодного для дыхания.
Исследование продемонстрировало, что наличие льда фиксируется не только в обширных теневых областях, которые находятся постоянно в тени (PSR) рядом с Южным лунным полюсом, но и в более обширных зонах, включая кратеры Кабео, Хауорт, Шумейкер и Фаустини. «Мы выявили, что водяной лёд присутствует и за пределами областей Южного полюса, как минимум в районе широты 77 градусов южной широты», — объяснил доктор Тимоти МакКланахан из Космического центра имени Годдарда NASA.
Данное исследование помогло стратегическим планировщикам лунных миссий, предоставив карты и описания характеристик поверхности, указывающие, где лёд наиболее вероятно может быть найден и где его меньше шанс обнаружить. «Наши модели и аналитические данные показывают, что наибольшие концентрации льда сосредоточены в самых низкотемпературных областях PSR, с температурой ниже 75 Кельвинов (-198°C или -325°F), и в основаниях склонов, ориентированных на полюса PSR», — разъясняет МакКланахан.
Команда применяла детектор нейтронов LRO Lunar Exploration Neutron Detector (LEND) для идентифицации признаков ледяных залежей через измерение умеренных по энергопотреблению «эпитермальных» нейтронов. «Мы предположили, что если все PSR имеют одинаковую концентрацию водорода, то CSETN должен пропорционально выявлять их водородное содержание в зависимости от их площади», — добавил МакКланахан.
Модель основана на теоретическом исследовании, показывающем, как PSR с повышенным содержанием водорода могут быть обнаружены CSETN. Корреляцию доказали через наблюдение нейтронных выбросов от 502 PSR с площадью от 4 км2 до 1079 км2, отличающихся от окружающих менее насыщенных водородом областей.
Выявление крупных ледяных отложений на Луне значимо для будущих лунных миссий, так как лёд может служить ресурсом для поддержания жизни и производства топлива. «Мы предполагаем, что для каждой поверхности площадью квадратный метр, находящейся над этими месторождениями, должно находиться не менее пяти литров льда в пределах метрической глубины по сравнению с окружающими её районами», — завершил МакКланахан.
Источник: iXBT
