В конце января 2025 года мировая общественность столкнулась с угрозой из космоса — астероид 2024 YR4, обнаруженный всего за месяц до этого, получил третий уровень угрозы по шкале Торино. Это означало, что объект диаметром до 90 метров имел вероятность столкновения с Землей в декабре 2032 года, которая оценивалась в 3%. Тем не менее, оперативная работа международной сети обсерваторий изменила ситуацию. Ключевую роль в этом процессе сыграл Nordic Optical Telescope (NOT) на Канарских островах. Уже к марту точность вычислений улучшилась настолько, что вероятность удара снизилась ниже 0,001%. Появился другой сценарий — вероятность 4% коснуться Луны, что могло бы создать облако частиц, представляющее угрозу для спутников и космических станций.
Для точной оценки рисков астрономы применили инфракрасные возможности телескопа «Джеймс Уэбб», — единственного оборудования, способного измерить тепловое излучение астероида. В то время как видимый свет дает представление лишь о размере и отражательной способности объекта, инфракрасные данные непосредственно указывают на его размеры. После неудачной попытки 8 марта удалось получить четкие снимки 26 марта. Анализ данных показал, что диаметр 2024 YR4 составляет от 46 до 74 метров с вероятностью в 95%, а его отражательная способность колеблется от 8% до 18%, что соответствует классу S-типа астероидов, богатых силикатами.
Эти данные помогли смоделировать последствия удара. Энергия взрыва могла бы достичь 30 мегатонн, что вдвое превышает мощность «Царь-бомбы», а радиус разрушений составил бы 80 км. Для сравнения, падение Челябинского метеорита, вызвавшее ударную волну с радиусом поражения 90 км, было связано с объектом всего лишь 17 метров в диаметре.
Особый интерес вызвали тепловые свойства астероида. Модель NEATM, учитывающая неравномерный нагрев вследствие вращения и рельефа поверхности, выявила специфические параметры, не характерные для подобных объектов. Это требует дополнительных исследований с помощью камеры NIRCam. Ее данные помогут уточнить орбиту и физические свойства 2024 YR4 в 2026 году.
Хотя вероятность угрозы Земле почти сведена к нулю, астрономы продолжат вести наблюдения до мая. Следующее окно для изучения 2024 YR4 откроется в 2028 году, но уже сейчас очевидно: комбинация наземных и орбитальных телескопов, усиленная продвинутыми алгоритмами анализа, создает надёжную систему планетарной защиты. Нынешняя работа, еще недавно казавшаяся фантастикой, теперь является частью рутинной деятельности глобальной сети мониторинга, готовой к вызовам из глубин Солнечной системы.
Источник: iXBT
