В 1986 году зонд «Вояджер-2», пролетая мимо Урана, собрал ряд бесценных сведений о планете. Однако, как показали последние исследования, некоторые заключения того времени могли оказаться ошибочными. Ученые из Юго-западного исследовательского института (США) вновь обратились к архивным данным и предложили объяснение аномально высоких показателей радиационных поясов Урана, наблюдавшихся на протяжении 39 лет.
Радиационные пояса — это области вокруг планеты, заполненные высокоэнергетическими заряженными частицами, преимущественно электронами. «Вояджер-2» зафиксировал на Уране рекордно высокие уровни электронного излучения, которые тогда приписали естественным внутренним процессам планеты. Однако авторы новой работы выдвигают версию, что эти аномалии могли быть вызваны мощным штормом солнечного ветра. Таким образом, зонд посетил Уран в «неблагоприятный» момент, что привело к искажению представления учёных о его магнитосфере.
«Магнитосфера Урана уникальна и динамична, однако наши знания о ней базируются лишь на единственном пролёте «Вояджера-2»,» — подчеркнул руководитель исследования Роберт Аллен.
Чтобы проверить эту гипотезу, исследователи сопоставили данные «Вояджера-2» с наблюдениями радиационных поясов Земли во время мощной солнечной бури 2019 года. Тогда аналогичный резкий рост энергии частиц был зафиксирован и в нашей магнитосфере. Солнечная активность влияет на все планеты Солнечной системы: выбросы плазмы и интенсивные потоки солнечного ветра способны радикально менять структуру радиационных поясов и магнитных полей планет.
«Если тот же механизм взаимодействия проявился и системе Урана, это объясняет, почему «Вояджер-2» зарегистрировал столь аномальные показатели», — добавила соавтор работы Сара Вайнс.
Источник: iXBT
