Китайский марсоход «Чжужун» обнаружил следы водной эрозии марсианской почвы на месте своей посадки. Это значит, что вода оставалась на Марсе в жидком виде гораздо дольше, чем думали ранее. Считается, что Марс был влажным по крайней мере 3 млрд лет назад — во время так называемого гесперийского периода, а позже стал сухим и холодным. Однако новое исследование представляет доказательства присутствия большого количества воды на Марсе всего 700 млн лет назад, вплоть до нынешнего, амазонского периода.
«Чжужун», названный по имени китайского бога огня, совершил посадку на обширной равнине в северном марсианском полушарии под названием Утопия 15 мая 2021 года, поблизости от того места, куда в 1976 году прибыл посадочный модуль NASA Viking 2. Основная миссия марсохода, которая продолжалась три месяца, заключалась в поиске следов древней марсианской жизни. Марсоход продолжает исследовать место своей посадки и отправлять информацию на орбитальный аппарат «Тяньвэнь-1», вращающийся вокруг планеты.
Данные, полученные марсоходом, позволяют предположить, что в бассейне Утопия была вода в то время, когда он уже должен был быть сухим и холодным. «Самым важным и неожиданным является то, что мы обнаружили гидратированные минералы на месте высадки, расположенной на территории, относящейся к амазонскому периоду, и эти гидратированные минералы являются индикаторами водной активности, в том числе присутствия подземных вод», — заявил ведущий автор исследования Лю Ян из Китайской академии наук.
Исследователи проанализировали данные марсохода «Чжужун» об отложениях и минералах, обнаруженных в бассейне, а также провели анализ окрестностей, выполненный несколькими инструментами вездехода. Они отыскали гидратированный кремнезем и сульфаты, похожие на гидратированные минералы, найденные другими миссиями, изучающими различные регионы Марса.
Источник: iXBT
