Иногда дебют на рынке экологичных, технологичных и исключительно удобных товаров вызывает такой энтузиазм, что интерес перерастает в финансовый пузырь. И это касается не только сложной техники — даже простые велосипеды способны породить настоящую инвестиционную лихорадку.
Именно так сложилась ситуация в Великобритании в конце XIX века. Ниже расскажем, как королевство пережило «велосипедную лихорадку», какие оригинальные заводы не выдержали бум и какие бренды дожили до наших дней.
Что такое «велосипедный пузырь»?
Во второй половине XIX столетия Британская империя держала пальму первенства в машиностроении: здесь сочетались развитые производства, богатый опыт научных открытий и устойчивая финансовая система. Средний класс имел достаточную покупательскую способность, поэтому любые инновации быстро выходили в массы.
В 1880-е годы на сцене появился велосипед, которому способствовали новые «безопасные» конструкции, пневматические шины и цепной привод. Велосипед превратился из экзотической диковинки в удобное средство передвижения — комфортабельное, недорогое и менее затратное, чем содержание лошади.
Стремительный рост популярности привёл к появлению множества новых компаний, а инвестиции в этот сектор росли вовсе не за счёт текущей прибыли, а благодаря ожиданиям будущих доходов.
Акции велосипедных предприятий стремительно дорожали, привлекая спекулянтов и широкой публики в ожидании лёгких заработков. Вскоре стоимость бумаг сильно превысила действительную стоимость активов, и классический пузырь был неизбежен.
Вскоре на рынок хлынули более дешёвые американские модели, а перепроизводство усугубило ситуацию. Обанкротились не менее 40 публичных компаний, около 70 % участников рыночного бума вынуждены были свернуть или перестроить производство.
Кто пережил кризис, а кто — нет
В эпоху «велосипедной лихорадки» на свет появилось немало оригинальных предприятий с собственными техническими наработками. Рассмотрим самые яркие истории их взлёта и падения.
Coventry Machinists Company
Основанная в 1861 году в Ковентри под именем European Sewing Machine Company, фирма сначала собирала швейные машинки. В 1868 года она реорганизовалась в Coventry Machinists и приступила к выпуску велосипедов французской конструкции. Её считают первой британской компанией, сконцентрировавшейся на двухколёсном транспортном средстве.
Компания запатентовала уникальный регулируемый руль: при подъёме на холм фиксатор отпускался, руль наклонялся вперёд, и велосипедист мог задействовать больше усилия. Во время бума Coventry Machinists выпускала тысячи машин ежегодно, но, не найдя ресурсов для перестройки под рынок дешёвых моделей, вскоре прекратила существование.
Rudge Whitworth
Сформированная в 1894 году в результате слияния Whitworth Cycle Co. и Rudge Cycle Co., компания Rudge Whitworth завоевала репутацию производителя надёжных и долговечных велосипедов. Во время бума она расширила производственные мощности, обеспечив гарантии на все комплектующие, включая шины.
После спада велосипеды Rudge-Whitworth сумели конкурировать с импортными марками, предлагая бюджетные, но качественные решения. Позже компания диверсифицировалась — перешла на мотоциклы, одерживая победы на трассах и укрепляя бренд до 1939 года, когда производство было перенастроено под военные нужды.
Starley Brothers
Братья Джон и Джеймс Старлей основали в 1870-х компанию, которая выпустила знаковые «пенни-фартинги» с большим передним колесом на жёстких шинах. Их патент на конструкцию колеса обеспечил высокий спрос и стал значительной частью выручки.
Компания успешно работала до 1896 года, когда финансовый кризис заставил её продать активы. Вклад Старлея в отрасль сохраняется: в 1892 году Уильям запатентовал ось с дифференциалом и четырьмя упорядоченными подшипниками — прообраз современных рулевых управлений.
Raleigh
Основанная Фрэнком Моррисоном в 1887 году, компания Raleigh сначала занималась ремонтом велосипедов, а вскоре перешла к массовому производству «безопасных» рам с возможностью смены звёздочек вручную. Уже в 1920-х она выпускала по 100 000 велосипедов и 15 000 мотоциклов ежегодно, став международным лидером.
Сегодня Raleigh входит в Accell Group и остаётся одним из ведущих производителей велосипедов в мире благодаря гибкому менеджменту и постоянному развитию технологий.
Triumph
Компания Triumph, известная ныне своими мотоциклами, стартовала в 1885 году с выпуска «безопасных» велосипедов. При падении рынка она сразу переключилась на мотопроизводство: первый моторизированный образец вышел в 1902 году, а полностью британский мотоцикл — в 1905-м.
Велосипедное подразделение было продано в 1939 году, а бренд позднее перешёл к Raleigh. Сегодня под именем Triumph продолжают выпускать шоссейные велосипеды, к которым по-прежнему проявляют интерес коллекционеры по всему миру.
Выводы
Последствия «велосипедного пузыря» оказались драматичными: многие города, включая Ковентри, утратили значимую отраслевую базу, а десятки производителей закрылись навсегда. Похожая динамика наблюдается и в современных секторах инновационных транспортных средств: технология может быть полезной и востребованной, но не все её участники сохранят устойчивость на рынке.
О сервисе «Онлайн Патент»
«Онлайн Патент» — лидер в сегменте LegalTech по версии Роспатента. С 2013 года мы разрабатываем цифровые решения для охраны и управления интеллектуальной собственностью. Зарегистрируйтесь на нашей платформе и получите доступ к:
- онлайн-регистрации программ, изобретений, товарных знаков и промышленных дизайнов;
- подаче заявок на включение отечественного ПО в реестр;
- поиску по базе программного обеспечения;
- регистрации ПО в Роспатенте;
- регистрации товарных знаков;
- ускоренной процедуре оформления услуг;
- бесплатному мониторингу базы патентов, программ и знаков;
- онлайн-консультации экспертов.
