Помните этот кадр из фильма «Гостья из будущего»? В свое время на меня он произвел сильное впечатление — как же, действительно не за горами время, когда обычные школьники будут своими руками создавать космические аппараты. Правда, потом казалось, что все это — иллюзия, и такое время никогда не наступит. Но нет — будущее уже здесь, и первый спутник, построенный руками школьников, запущен в космос.
Спутник спроектирован силами учащихся начальной школы Собора Святого Томаса Мора (St. Thomas More Cathedral School) из Арлингтона, Вирджиния, США. В качестве основы выбрана платформа CubeSat, а спутник получил название St. Thomas More (STM)Sat-1. Понятно, у ребят был и наставник — это Джо Пеллигрино (Joe Pellegrino), представитель Центра космических полетов имени Годдарда (Goddard Space Flight Center) NASA. Прежде, чем запустить спутник в космос, школьники два раза отправляли оборудование на большую высоту при помощи высотных воздушных шаров.
Учащиеся самостоятельно создали и систему коммуникации со спутником. В процессе работы ребята использовали одежду из антистатических материалов, чтобы не повредить электронные компоненты системы.
После готовности спутника школьники подали заявку в NASA, программа CubeSat Launch Initiative. Заявка была одобрена, равно, как и заявки 15 других организаций.
STMSat-1 запустили в космос на борту Orbital ATK Cygnus. Запуск был произведен 6 декабря прошлого года, спутник изначально доставили на МКС. И только сейчас он был запущен в открытый космос системой NanoRacks CubeSat Deployer (NRCSD). Спустя полчаса после выхода на орбиту (примерно 400 км) заработали передатчики спутника, и школьники получили первый сигнал.
Школьники наблюдают за тем, как их спутник выходит из МКС в открытый космос
Спутник оснащен камерой, которая будет снимать Землю с орбиты, пересылая снимки на доступные наземные станции.
Кроме того, на орбиту запущены и другие аппараты, включая CubeSat Мичиганского университета с миссией CADRE. Цель — изучение динамики верхних слоев атмосферы. Еще один спутник создан студентами Колорадского университета. Его миссия — изучение вспышек на Солнце, равно, как и влияния вспышек на атмосферу Земли.
Теперь ждем соревнования роботов-гитаристов.
