На пороге первой пилотируемой экспедиции на Марс, запланированной на конец 2030-х годов, NASA совместно с международными партнёрами активно работают над предотвращением биологической контаминации Красной планеты. В соответствии с Договором по космосу 1967 года, США обязуются минимизировать вероятность переноса земных микроорганизмов на Марс и обеспечить защиту Земли от возможных инопланетных биологических рисков. Однако нынешние рекомендации Комитета по космическим исследованиям (COSPAR), обновлённые в 2024 году, предлагают лишь общие принципы для пилотируемых миссий, что требует детальной проработки.
В рамках решения этой задачи, NASA в сотрудничестве с ESA, JAXA и COSPAR провели серию исследований, оценивающих уровень микробиологического загрязнения в течение 30-дневного нахождения двух астронавтов на Марсе. Согласно отчёту, основной акцент сделан на миссии по схеме HEOMD 415, предложенной в 2022 году. В этой миссии экипаж из четырёх человек разделяется: двое остаются на орбите, а двое проживают в герметичном ровере на поверхности, используя три посадочных модуля по 25 тонн каждый.
Учёные вычислили, что даже при «минимальном присутствии» невозможно избежать переноса на Марс тысяч микроорганизмов через дыхание, кожные клетки и техническое оборудование. Основными источниками контаминации являются системы жизнеобеспечения, выходы в открытый космос и отходы. Исследователи выделили главные зоны риска, включая области с вероятным наличием воды, где могла бы существовать гипотетическая марсианская экосистема.
Важным результатом стала разработка методологии оценки «допустимых пределов» загрязнения. «Мы не стремимся достичь полной стерильности — это невозможно. Однако, мы должны определить, какой уровень микробов не нарушит потенциальные экосистемы Марса», — отметил один из авторов исследования. Вопросы обратного загрязнения Земли и загрязнения орбитальных зон пока остаются не до конца изученными.
Эксперты подчёркивают, что выбранная архитектура миссии — лишь один из возможных сценариев, и окончательный план NASA ещё не утверждён. В то же время, уже очевидно, что снижение рисков обеспечат усовершенствованные системы фильтрации, использование роботизированной техники для предварительной разведки и жёсткие протоколы изоляции образцов. Международное сотрудничество продолжает играе ключевую роль — без согласованных стандартов невозможно обеспечить надёжную защиту планет.
Источник: iXBT
