Совсем недавно технологическое сообщество всколыхнул анонс MacBook Neo — первой бюджетной модели от Apple, призванной удовлетворить потребности подавляющего большинства пользователей и окончательно вытеснить недорогие Windows-ноутбуки.
На этом фоне зазвучали мнения о «ренессансе нетбуков», и многие поспешили поддержать этот тезис.
Однако возникает резонный вопрос: когда именно нетбуки успели кануть в лету? Вы наверняка заметили, как в какой-то момент они практически синхронно исчезли с прилавков. За этим скрывается захватывающая история, которой мы решили поделиться сегодня.
❯ У истоков стояла инициатива ООН
Любопытный факт: если оставить за скобками то, что само название и концепцию первого устройства разработала компания Psiphon, за массовое распространение нетбуков стоит благодарить Организацию Объединенных Наций.
Предыстория такова: в начале 2005 года стартовала программа One Laptop Per Child («Ноутбук — каждому ребенку»). Проект курировался и спонсировался ООН с благородной миссией — наладить выпуск доступных гаджетов для образовательных нужд в развивающихся странах.
К инициативе немедленно примкнули титаны ИТ-индустрии, включая AMD, Google и eBay. Вскоре был представлен Classmate PC — сверхкомпактный лэптоп на максимально дешевых компонентах, который, впрочем, так и не получил широкого коммерческого воплощения в первозданном виде.
Тем не менее, концепция привлекла внимание ASUS. Тайваньский гигант доработал идею, фактически заложив фундамент для формирования полноценного рынка нетбуков.
❯ Культовая модель, задавшая вектор развития
Первым каноничным нетбуком стал Asus EEE PC 701, представленный осенью 2007 года. Его философия умещалась в три коротких фразы: «Легко учиться, легко играть, легко работать». Несмотря на то что сегодня его спецификации кажутся архаичными, за свои 299 долларов устройство предлагало впечатляющий набор возможностей:
Процессор: Intel Celeron M ULV 900 МГц
Память: 512 МБ DDR2
Накопитель: SSD на 4 ГБ (вместо медленного HDD использовалась передовая на тот момент флеш-память)
Дисплей: 7 дюймов с разрешением 800×480
Интерфейсы: Wi-Fi, VGA, три порта USB и слот для SD-карт
Масса: менее одного килограмма, что делало его по-настоящему мобильным инструментом.
Появление формата совпало с глобальной экспансией беспроводного интернета. EEE PC 701 идеально вписался в эту парадигму как легкий спутник для веб-серфинга и работы с документами.
Ключевым преимуществом стала архитектура x86: на этом миниатюрном ПК запускался стандартный софт без необходимости искать адаптированные версии. В те годы это воспринималось как настоящая технологическая революция.
Успех 701-й модели положил начало обширному семейству устройств. К 2009 году нетбуки заняли впечатляющую долю в 20% мирового рынка ПК. Конкуренты множились, производительность росла, а диагонали экранов увеличивались. Казалось, индустрию ждет блестящее будущее.
❯ Искусственный закат под давлением корпораций
Хотя в проект OLPC инвестировали многие, корпорации быстро осознали угрозу. Дешевые нетбуки начали агрессивно вытеснять дорогостоящие премиальные ноутбуки, подрывая маржинальность бизнеса. Первой контрмеры предприняла Intel.
Процессорный гигант начал диктовать жесткие условия производителям, требуя искусственно ограничивать мощность чипов для нетбуков. Цель была очевидна: покупатель должен был отчетливо чувствовать разницу и воспринимать нетбук как заведомо слабое, компромиссное решение.
Следующий удар нанесла Microsoft. С ростом популярности моделей с экранами 10–11 дюймов корпорация резко повысила стоимость лицензий Windows для этого сегмента. Это поставило вендоров перед выбором: либо увеличивать розничную цену, либо устанавливать Win 7 Starter — крайне урезанную версию ОС, которая не позволяла даже запускать более трех приложений одновременно.
Это нивелировало главную ценность нетбука как полноценного, но доступного рабочего инструмента.
Кроме того, устройства вышли за рамки исходной образовательной концепции. Они превратились в стильные аксессуары для молодежи, завсегдатаев социальных сетей и чатов, что окончательно вывело их на поле прямой конкуренции с флагманскими лэптопами.
Точку в этой истории поставил выход первого iPad и последовавший за ним планшетный бум. Выяснилось, что планшеты эргономичнее и лучше справляются с потребностями массового пользователя. К 2013 году продажи нетбуков обвалились, и большинство производителей свернули их выпуск.
Так перспективный формат, рожденный из благих побуждений, был планомерно задушен крупными игроками, не желавшими менять устоявшиеся правила рынка.
❯ Возможен ли ренессанс сегодня?
Сегодня вокруг нетбуков сформировалось лояльное сообщество энтузиастов. Старые EEE PC продолжают нести службу в качестве компактных терминалов для серверов или полевых инструментов для Linux-разработчиков.
В современных реалиях, когда мобильные процессоры и ARM-архитектура совершили качественный рывок, спрос на подобный форм-фактор мог бы быть колоссальным. Однако Apple пока остается единственной, кто решился зайти на эту территорию с MacBook Neo.
Хотя воображаемое устройство с 16 ГБ оперативной памяти, энергоэффективным чипом от Qualcomm или AMD, качественным 10-дюймовым IPS-экраном и дружелюбной ОС (например, Steam OS) при цене до 300 долларов определенно нашло бы своего покупателя не только из-за ностальгии, но и благодаря чистой практичности.
Воплощайте свои амбициозные проекты в жизнь, используя высокопроизводительный облачный хостинг для GameDev ↩
