Международная команда исследователей представила самую обширную на сегодняшний день коллекцию галактических скоплений, обнаруженных с помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб» (JWST) в уникальной области, известной как COSMOS Web. Это исследование является важным шагом в изучении внегалактической астрономии, предоставляющим беспрецедентные данные о формировании и эволюции галактик, а также о крупномасштабной структуре Вселенной.
Полученные изображения охватывают период от примерно 12 миллиардов лет назад до 1 миллиарда лет назад — эпоху, когда Вселенная была значительно моложе. Данные включают около 1700 галактических скоплений и дают возможность наблюдать за самыми первыми галактиками, сформировавшимися во Вселенной. Исследователи обнаружили 1678 галактических скоплений или протокластеров — это самая крупная и полная выборка, собранная с помощью телескопа «Джеймс Уэбб».
Галактические скопления и группы представляют собой насыщенные среды, наполненные темной материей, горячим газом и массивными центральными галактиками, часто содержащими сверхмассивные черные дыры. Как объясняет руководитель проекта по изучению скоплений, Гассем Гозалиасл, сложные взаимодействия между этими компонентами играют ключевую роль в формировании жизненных циклов галактик и определяют развитие самих скоплений. Исследование более глубокой истории этих космических образований помогает лучше понять, как эти процессы повлияли на формирование и рост массивных галактик и самых больших структур во Вселенной.
Галактики во Вселенной располагаются неравномерно. Они образуют плотные области, соединенные нитями и стенами, формируя грандиозную структуру, известную как космическая паутина. По-настоящему изолированные галактики редки — большинство из них находится в галактических группах, которые обычно содержат от трёх до нескольких десятков галактик, или в более крупных скоплениях, где сотни или даже тысячи галактик связаны гравитацией. Млечный Путь принадлежит к небольшой галактической группе, известной как Местная группа, в которую входят галактика Андромеды и десятки более мелких галактик.
Группы и скопления чрезвычайно значимы, так как в них галактики могут взаимодействовать и сливаться, что приводит к изменению их структуры и морфологии. Изучение этих сред помогает понять роль темной материи, влияние обратной связи от сверхмассивных черных дыр и тепловую историю горячего газа, заполняющего пространство между галактиками.
Благодаря тому, что новый каталог включает наблюдения за периодом от 1 до 12 миллиардов лет назад, ученые могут сопоставлять одни из самых ранних структур во Вселенной с относительно современными, чтобы узнать больше о галактических группах и их эволюции. Исследование истории галактических групп также помогает астрономам понять, как в центрах этих групп через множественные слияния формируются гигантские и наиболее яркие галактики.
«Когда мы смотрим вглубь Вселенной, формы галактик становятся менее упорядоченными и активно формируют звёзды. Ближе к нашему времени их звездообразование ослабевает — галактики обретают более симметричные структуры, такие как эллиптические или спиральные. Очень увлекательно наблюдать, как изменяются формы галактик с течением времени в космосе. Теперь у нас есть возможность ответить на многие вопросы о том, что происходило во Вселенной и как эволюционировали галактики», — резюмирует Гозалиасл.
Источник: iXBT
