В NASA подтвердили намерение вернуть ракету-носитель Space Launch System со стартового комплекса 39B в сборочный цех. Поводом для внеплановой транспортировки стала техническая неисправность в промежуточной криогенной ступени (ICPS), где инженеры зафиксировали перебои в подаче гелия, необходимого для обеспечения рабочего давления в топливных баках.
Дефект был обнаружен по завершении двух этапов «мокрой» генеральной репетиции заправки. Представители агентства подчеркнули, что во время испытаний 19 февраля система подачи гелия функционировала штатно. Однако уже 21 февраля специалисты выявили нарушение потока газа, после чего начался анализ возможных сценариев: устранение поломки непосредственно на пусковой площадке или откат носителя в здание вертикальной сборки (VAB).
В официальных сообщениях вероятность возвращения ракеты в ангар оценивается как высокая. В преддверии принятия окончательного решения рабочие уже приступили к демонтажу временных сервисных платформ, которые использовались для проведения контрольных тестов, включая проверку системы аварийного прекращения полета. Спешка обусловлена неблагоприятным метеопрогнозом: 22 февраля в районе космодрома ожидается усиление ветра.
На недавнем брифинге представители NASA заявляли о стремлении реализовать пуск в период с 6 по 11 марта. Однако штаб миссии признал, что возникшие технические сложности почти наверняка заставят пересмотреть эти планы. Если мартовское окно будет упущено, следующими доступными датами для старта станут интервалы с 1 по 6 апреля или период после 30 апреля.
Лори Глейз, исполняющая обязанности помощника администратора по развитию систем исследования, отметила, что предстартовые процедуры продолжаются, а профессионализм технического персонала позволяет сохранять умеренный оптимизм относительно графика на начало марта.
Дальнейший график подготовки будет продиктован результатами оценки системных рисков и выбором места проведения ремонтных работ. Необходимость транспортировки и частичного демонтажа оборудования неизбежно увеличит временные затраты. NASA представит обновленный план миссии после завершения детальных инспекций и согласования действий с подрядчиками.
Источник: iXBT
