Учёные из Лейбницкого института астрофизики в Потсдаме выяснили, что спутниковые галактики вокруг туманности Андромеды (M31) расположены необычным образом: основная их часть сконцентрирована с одной стороны. Это открытие демонстрирует, что подобная асимметрия свойственна лишь 0,3% всех рассматриваемых случаев, выделяя Андромеду как исключительное явление в космосе.
Ранее полагали, что небольшие галактики сливаются с крупными в случайном порядке, оставляя спутники равномерно распределёнными вокруг основной галактики. Однако в случае с Андромедой более 80% из 37 спутников сосредоточены в узкой области, покрывающей лишь 64% обхвата вдоль линии к Млечному Пути. Чем точнее измерения расстояний до малозаметных галактик, тем больше выделяется эта особенность.
Для проверки уникальности этого явления исследователи провели анализ компьютерных моделей эволюции галактик. Сравнив Андромеду с тысячами смоделированных систем, они обнаружили подобную асимметрию всего в одной из 300 симуляций. Дополнительно, половина спутников Андромеды движется в одной плоскости, аналогично орбитам планет в Солнечной системе, что ещё сильнее опровергает теорию случайного формирования.
Чем же обусловлена эта особенность Андромеды? Возможно, её уникальная история или наличие недочётов в нашей модели Вселенной играют роль. Компьютерные модели несовершенны: они не всегда точно отображают процессы эволюции звёзд и галактик. Учёные намерены искать галактики с подобными аномалиями, применяя современные телескопы, такие как Euclid. Также планируется исследовать, могли ли прошлые слияния породить такую асимметрию, и оценить, объясняет ли тёмная материя эти феномены.
Источник: iXBT
