Американское предприятие City Labs официально заявило об успешном выводе в космическое пространство спутника BOHR, который служит экспериментальной базой для проверки инновационных компактных радиоизотопных источников энергии на основе трития. Старт состоялся 7 июля в ходе миссии SpaceX Transporter-17 при содействии ракеты-носителя Falcon 9.
Разработчики позиционируют BOHR как первый коммерческий аппарат, оснащенный ядерным источником питания. Стоит уточнить, что тритиевый элемент играет вспомогательную роль, дополняя возможности штатных солнечных батарей.
В конструкции устройства задействована технология NanoTritium — бета-вольтаический преобразователь. В отличие от традиционных РИТЭГов, опирающихся на тепловой эффект распада изотопов, система от City Labs функционирует по иному принципу: полупроводниковые элементы напрямую конвертируют энергию бета-частиц, высвобождаемых при распаде трития, в электрический ток.
Инженеры убеждены, что подобные автономные источники энергии обладают колоссальным потенциалом для будущих межпланетных миссий. Они незаменимы для аппаратов, функционирующих на значительном удалении от Солнца либо в условиях хронического дефицита естественного освещения, например, при исследовании вечно затененных лунных кратеров.
Инициатива реализуется при поддержке Министерства обороны США. В City Labs подчеркивают, что BOHR стал пионером среди космических аппаратов, успешно прошедших строгую национальную процедуру сертификации и лицензирования для использования ядерных технологий на орбите.
Источник: iXBT
