Компания SpaceX готовится к реализации миссии Transporter-16, в рамках которой с калифорнийской базы Ванденберг на солнечно-синхронную орбиту (SSO) будут выведены 119 полезных нагрузок. Данный запуск осуществляется в рамках программы SmallSat Rideshare, предоставляющей коммерческим фирмам и научным организациям возможность коллективного бронирования места на ракете, что значительно снижает финансовые барьеры для освоения околоземного пространства.
Старт запланирован на 30 марта. Миссию обеспечит ракета-носитель Falcon 9, первая ступень которой (многоразовый блок B1093) после выполнения задачи совершит посадку на автономную платформу Of Course I Still Love You в Тихом океане. Для этого ускорителя предстоящий полет станет двенадцатым: ранее он успешно отработал в девяти запусках Starlink и двух миссиях в интересах транспортного эшелона связи.
Для филигранной точности расстановки аппаратов вторая ступень совершит четыре включения двигателя. Процесс развертывания начнется спустя 55 минут после отрыва от стартового стола и продлится чуть более двух с половиной часов. Основной объем полезной нагрузки — 57 аппаратов — подготовила немецкая компания Exolaunch, ключевой партнер SpaceX с 2020 года. В этот раз посредник координирует запуск 26 микроспутников и 31 кубсата для 25 различных заказчиков, включая государственные ведомства и университеты.
Фото: SpaceX
Значительная часть аппаратов предназначена для проведения уникальных экспериментов. Так, спутник Femto-1 от EnduroSat нацелен на испытание инновационной электрической тяги, а кубсат Phobos компании Aethero Space продемонстрирует потенциал искусственного интеллекта для анализа данных непосредственно на орбите. В свою очередь, аппарат COSMO, разработанный в Университете Колорадо, займется прецизионными измерениями магнитного поля Земли для калибровки существующих глобальных моделей.
Греческий сегмент миссии представлен аппаратами Ermis и PeakSat, которые протестируют технологии лазерной связи и мониторинга земной поверхности. Экологический вектор поддерживает датский проект Disco-2, ориентированный на наблюдение за таянием арктических ледников, а спутник TORO3 сосредоточится на изучении океанических экосистем и мониторинге состояния планктона по цвету морской воды.
Среди других активных участников — компания SEOPS с 19 аппаратами различного назначения и Alba Orbital, представленная линейками Unicorn и VegaFly. Отдельное внимание уделено образовательным инициативам FOSSASAT-2E и Dream Big Constellation, направленным на популяризацию STEM-дисциплин и подготовку будущих высококвалифицированных кадров для аэрокосмической отрасли.
Сервисный модуль Vigoride-7 от Momentus Inc. доставит десять нагрузок, попутно отрабатывая операции по сближению и обслуживанию объектов в космосе (RPO). Эти технологии критически важны для будущей сборки конструкций на орбите, дозаправки аппаратов и борьбы с космическим мусором. В рамках этой же миссии NASA проверит алгоритмы автономного взаимодействия спутниковых групп, а агентство DARPA испытает методы монтажа модульных структур с использованием топливных баков, созданных методом 3D-печати.
Инициатива SpaceX SmallSat Rideshare продолжает трансформировать рынок космических услуг, делая орбитальные исследования доступными для широкого круга игроков. С момента запуска программы на орбиту было выведено более 1600 малых аппаратов. Миссии серии Transporter позволяют научным коллективам и стартапам реализовывать амбициозные технологические проекты при затратах, которые существенно ниже стоимости индивидуальных пусковых кампаний.
Источник: iXBT
