Компания SpaceX официально подтвердила успешное завершение первичных испытаний транспортной баржи Marmac 31. Данное специализированное судно предназначено для переброски сверхтяжелых космических кораблей Starship из техасской Starbase на стартовые комплексы Космического побережья Флориды. Информацию, первоначально обнародованную Джулией Бержерон из сообщества NSF (National Spaceflight), верифицировал Кико Дончев, вице-президент SpaceX по вопросам запусков.
Стратегия морской логистики прорабатывалась в течение нескольких месяцев. Еще в сентябре Дончев представил концепцию транспортировки, согласно которой ускорители Super Heavy и верхние ступени Starship будут переводиться в горизонтальное положение для плавания. На первых порах планируется перевозить по одной единице техники за рейс, однако в дальнейшем компания рассчитывает оптимизировать процессы для одновременной доставки нескольких компонентов.
30 декабря Бержерон зафиксировала перемещение Marmac 31 к поворотному бассейну в районе Starbase, после чего судно пришвартовалось в канале Beyel Brothers. Ее догадка о том, что баржа готовится к логистическим операциям в рамках программы Starship, была подтверждена Дончевым. При этом топ-менеджер уточнил, что плавсредству еще предстоит пройти цикл финальных доработок.
Marmac 31 представляет собой платформу габаритами 79 на 22 метра, обычно задействованную в перевозке тяжеловесных промышленных объектов. В ходе недавних наблюдений на барже были замечены конструктивные изменения: дополнительные «юбки» и усиливающие элементы, необходимые для надежного закрепления цилиндрических сегментов фюзеляжа при переходе по морю. Хотя SpaceX ранее уже практиковала водную доставку отдельных секций баков, нынешние тесты знаменуют переход к транспортировке полностью собранных ступеней.
Использование морских путей для доставки ракетных компонентов на мыс Канаверал — проверенная десятилетиями практика. Подобные методы применялись еще в эпоху лунной программы Apollo, а позже модифицированная баржа Pegasus служила для перевозки внешних баков Space Shuttle и ступеней ракеты SLS. Аналогичную логистическую схему для своих носителей использует и альянс ULA.
Предполагается, что, по аналогии с Pegasus, Marmac 31 могут оснастить специальным защитным ангаром для изоляции Starship от воздействия агрессивной морской среды. Ожидается, что первый корабль, отправленный из Техаса, проследует по уже верифицированному навигационному маршруту.
Конкретный перечень аппаратов, которые первыми отправятся в межштатный круиз, пока не определен. Вероятнее всего, график поставок будет сформирован по итогам первых испытательных полетов Starship версии Block 3.
Источник: iXBT
_large.jpg "Прорыв в термоядерной энергетике: «искусственное солнце» Китая преодолело барьер плотности плазмы")