Недавно на Хабре публиковалась короткая новость о том, что SpaceX удалось без проблем вернуть команду астронавтов с МКС на Землю. Это во многом примечательный рейс, поскольку он, во-первых, доказывает надежность техники компании, во-вторых, показывает, что космические аппараты можно использовать многократно, и в-третьих, открывает для SpaceX и ее клиентов дорогу в космический туризм.
Стоит напомнить, что Crew Dragon вернул команду, которая провела на станции 167 дней. За это время станция совершила 2688 оборотов вокруг Земли. После входа в атмосферу капсула приводнилась ночью в Мексиканском заливе. Сразу после того, как капсулу обнаружили, оказалось, что астронавты находятся в отличной форме, насколько это возможно после стольких дней в космосе в условиях невесомости, и не менее отличном расположении духа. Майк Хопкинс, один из членов команды, заявил, что искренне считает, что SpaceX меняет мир к лучшему. Что предстоит сделать теперь?
Планы на ближайшее будущее
Похоже на то, что мнению Хопкинса можно доверять. В ближайшие несколько недель компания планирует восстановить капсулу, затем инженеры уберут стыковочный адаптер, который использовался для подключения Crew Dragon, и заменят его купольным окном.
Ну а затем аппарат запустят уже не на МКС, а на низкую орбиту Земли, на высоту в полтысячи километров. Экипаж — не профессиональные астронавты, а группа космических туристов. Новая миссия получила название Inspiration4. Ее участниками станут четверо обычных людей, насколько это можно сказать о тех, кто способен оплатить билет на МКС. На орбите они проведут всего три дня. Ну а отправят их туда уже в середине сентября этого года.
Главой первой команды туристов станет IT-предприниматель Джаред Айзекман. Он пожертвовал около $100 детской больнице Св. Иуды, и решил, что с ним полетят те, кто тоже пожертвовал средства этой же больнице — не менее $10. Предприниматель оплатил всю миссию, включая места для своих спутников.
В ходе миссии было подано свыше $70 тысяч заявок, так что помимо транша Айзекмана, больница получила еще несколько миллионов долларов США.
Состав всей команды уже известен, кроме Айзекмана это еще три человека:
- Врач больницы Св. Иуды Хейли Арсено. Она начала работать здесь после того, как врачи больницы сумели спасти ей жизнь в детстве. Вполне логично, что она будет выполнять роль врача в ходе полета.
- Крис Семброски, экс-военный ВВС США. После завершения службы он получил степень бакалавра в области профессиональной аэронавтики в Авиационном университете Эмбри-Риддла. В ходе миссии Семброски будет выполнять роль бортинженера.
- Сиан Проктор, геолог по профессии. Она является финалисткой программы астронавтов NASA 2009 года. Ей доверили роль пилота.
Миссия будет запущена в космос с космодрома SpaceX 39A в Космическом центре Кеннеди НАСА во Флориде на ракете Falcon 9. Естественно, вся команда пройдет специальную подготовку — ею руководят представители SpaceX. Особое внимание будет уделено орбитальной механике, работе в условиях микрогравитации, невесомости и другим нюансам пребывания в околоземном космическом пространстве.
Другие успехи SpaceX
В общем-то, их много, здесь стоит вспомнить лишь самый недавний — запуск Falcon 9 с восстановленной ступенью и восстановленным же кораблем Crew Dragon. Это первый в истории полет, когда и большая часть ракеты, и корабль уже побывали в космосе, затем были восстановлены и отправлены в космическое путешествие снова.
Тогда, в конце апреля, SpaceX не первый раз отправила людей на МКС. Это уже третий такой полет после миссии Demo-2 год назад и Crew-1 в ноябре 2020 года. Компания, похоже, достигла главной цели — осуществлять полеты полного цикла, заново используя отлетавшие ракеты-носители и отработавшие ступени ракет.
SpaceX получило разрешение от NASA использовать отработанные системы при транспортировке астронавтов к МКС еще в июне 2020 года.
В общем, ждем теперь новых достижений SpaceX. Здесь можно снова привести слова Майка Хопкинса, астронавта, заявившего, что SpaceX меняет мир. Действительно, компания уже изменила очень многое и продолжает оказывать мощнейшее положительное воздействие на развитие космонавтики.
