Создано сверхчёрное покрытие, делающее спутники невидимыми для телескопов

Исследователи из Суррейского университета представили передовую разработку — сверхчёрный материал Vantablack 310. Это покрытие способно радикально снизить яркость орбитальных аппаратов, решая одну из самых острых проблем современной астрономии. Технология была представлена на фоне глобальной дискуссии о последствиях стремительного развёртывания спутниковых мегасозвездий, численность которых в ближайшие годы может превысить 1,7 миллиона единиц.

Засилье искусственных объектов на низкой околоземной орбите стало серьёзным вызовом для науки. Солнечные блики от обшивок спутников оставляют на астрономических снимках яркие следы, затрудняя изучение тусклых космических объектов — от далёких галактик до потенциально опасных астероидов. В условиях массового запуска спутников наземные обсерватории столкнулись с угрозой потери качества данных.

В статье, опубликованной в издании Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, подробно описаны характеристики Vantablack 310, созданного специалистами Surrey NanoSystems. Обладая уникальной способностью отражать лишь 2% падающего излучения, этот материал стал одним из самых эффективных поглотителей света в мире.

В ходе лабораторных испытаний учёные проанализировали оптические свойства покрытия при различных углах обзора и освещения. Полученные параметры легли в основу сложного компьютерного моделирования, которое показало, как именно изменится видимость оснащённого этим составом спутника для земных наблюдателей.

Результаты оказались многообещающими: Vantablack 310 позволяет снизить блеск аппаратов до пороговых значений, рекомендованных Международным астрономическим союзом. Кроме того, покрытие обеспечивает равномерное рассеивание света, что практически полностью исключает возникновение резких оптических вспышек, характерных для традиционных металлических поверхностей.

Ведущий автор работы Аста Чатурведи отмечает, что чистое ночное небо — важнейший научный ресурс, который постепенно деградирует. По её мнению, предложенное инженерное решение позволяет минимизировать негативное влияние на астрономию, не требуя при этом пересмотра всей конструкции космических аппаратов.

Астрофизик Ноэлия Ноэль, соавтор проекта, подчёркивает, что сохранение естественного облика ночного неба — задача не только научная, но и культурная. Она убеждена, что это исследование переводит проблему из теоретической плоскости в область конкретных технологических решений, подкреплённых экспериментальными данными.

В ближайшем будущем разработчики планируют провести орбитальные испытания покрытия на борту спутника Jovian-1 в рамках совместной миссии университетов Суррея, Портсмута и Саутгемптона. Этот тест подтвердит надёжность материала в экстремальных космических условиях и позволит оценить реальные показатели снижения яркости при наблюдениях с Земли.

Авторы уверены, что если технология докажет свою состоятельность, сверхчёрные покрытия станут обязательным отраслевым стандартом для проектирования будущих спутниковых группировок, обеспечивая баланс между технологическим прогрессом и сохранением чистоты астрономических наблюдений.

Источник: iXBT