SpaceX получила предварительное согласие от Министерства ВВС США на значительное обновление стартового комплекса SLC-6 в Калифорнии. Согласно плану, количество ежегодных запусков с базы Ванденберг к 2028 году увеличится с 50 до 100. Это позволит впервые запустить тяжёлую ракету Falcon Heavy на Западном побережье и укрепить позиции SpaceX в конкурсах Пентагона.
Основные изменения включают адаптацию SLC-6 под Falcon 9 и Falcon Heavy, строительство двух 85-метровых посадочных площадок и модернизацию инфраструктуры. Также будут построены резервуары для хранения топлива и окислителя общей площадью 13,3 тыс. м2. Горизонтальный интеграционный комплекс (HIF) будет либо расширен по аналогии с площадкой LC-39A во Флориде, либо заменён на новое здание площадью 5,8 тыс. м2. Каждый запуск Falcon Heavy потребуется 5,7 млн литров воды для системы охлаждения — в 20 раз больше, чем для Falcon 9. Эксперты подтвердили, что нагрузка на местные водоёмы останется в пределах нормы.
Период общественных обсуждений проекта продлится до 7 июля 2025 года. Финальное решение ожидается осенью, но уже сейчас экологическая экспертиза не выявила критичных рисков. Шум от запусков не превысит 58 dBC, что ниже допустимого уровня, а влияние на редкие виды, включая горбатых китов, оценено как минимальное. Представители племени Санта-Инес, запросившие консультацию в начале 2025 года, не выразили конкретных претензий, несмотря на несколько предложенных встреч.
Увеличение количества запусков связано с контрактами National Security Space Launch (NSSL). С 2023 года SpaceX выполнила 4 миссии Phase 2, включая запуск спутника NROL-69 в марте 2025 года. Для 28 миссий Phase 3 (2025–2029 гг.) компания обязалась обеспечить вертикальную интеграцию полезной нагрузки на мысе Канаверал. Хотя Falcon Heavy пока не осуществляет запусков с западного побережья, первый старт назначен на 2028 год.
Конкуренция с United Launch Alliance (ULA) усиливается: компания готовит площадку SLC-3E для ракеты Vulcan с шестью ускорителями. Это создаст альтернативные возможности для полярных орбит, где SpaceX доминирует благодаря стратегическому расположению Ванденберга.
К 2028 году с SLC-6 планируется осуществить до 25 запусков Falcon 9 и пять запусков Falcon Heavy ежегодно. Успех проекта сделает SpaceX ключевым игроком в обеспечении доступа в космос для военных и коммерческих заказчиков. Однако остаются вызовы: помимо соблюдения экологических норм, компания должна синхронизировать увеличение пусков с обновлением инфраструктуры на обоих побережьях.
Источник: iXBT
