18-й эскадрилья космической обороны Космических сил США, следящая за спутниками на орбите, сообщила о том, что российский космический аппарат «Космос-2499» распался в ночь на 3 января текущего года. В итоге образовалось облако мусора из примерно 85 отслеживаемых обломков, которое вращается на орбите в 1169 км над Землей. Это так высоко, что может потребоваться столетие, чтобы атмосфера Земли затянула в себя и поглотила все эти обломки.
Что послужила причиной распада спутника – не сообщается. Впрочем, это не единственная загадка, связанная с ним.
25 декабря 2013 года с космодрома Плесецк была запущена ракета «Рокот» с тремя спутниками связи «Родник». Но спустя примерно полгода, в мае 2014 года, Россия уведомила ООН, что на самом деле в декабре были запущены не три, а четыре спутника. И действительно, то, что зарубежными наблюдателями сначала было принято за космической обломок, оказалось спутником, так как он начал совершать маневры на орбите.
В США предположили, что «Космос-2499» может являться военным спутником, на базе которого тестировали технологию преследования и даже уничтожения других космических аппаратов. Но тогдашний руководитель «Роскосмоса» Олег Остапенко эти слухи опроверг: на пресс-конференции в декабре 2014 года он сообщил, что «Космос-2499» был совместно разработан «Роскосмосом» и Российской академией наук и использовались в мирных целях, в том числе в неких исследованиях образовательных учреждений. Вопрос, почему его пришлось скрывать полгода после запуска, остался без ответа.
Как бы то ни было, «Космос-2499» больше не существует, но его распад только добавил мусора на орбите. По данным Европейского космического агентства, сейчас вокруг Земли вращается около 36 500 кусков мусора размером не менее 10 см.
Источник: iXBT
