С 2029 года Arianespace предоставит возможность попутных запусков на геостационарную орбиту

Ведущий европейский пусковой оператор Arianespace объявил о намерении масштабировать программу групповых запусков на геостационарную орбиту (ГСО). В рамках партнерства с французским стартапом Infinite Orbits, специализирующимся на орбитальном обслуживании, компания приступила к детальной проработке коммерческих миссий, реализация которых намечена на 2029 год.

Несмотря на то, что идея консолидированных пусков на ГСО возникла в недрах Arianespace еще в 2019 году, к практическому воплощению стороны перешли только сейчас. Отрасль обеспокоена потенциальным дефицитом пусковых мощностей после 2028 года, особенно на фоне риска сокращения или полной остановки программы «rideshare» (попутной доставки) компании SpaceX, которая на текущий момент доминирует на рынке.

Arianespace рассматривает два ключевых сценария: использование потенциала ракеты Ariane 64 для вывода кластера спутников в рамках одной миссии либо интеграцию малых космических аппаратов в качестве дополнительной нагрузки при запуске тяжелых коммерческих платформ. На текущем этапе фокус сделан на геопереходных и геостационарных орбитах, однако компания уже фиксирует растущий запрос на аналогичный формат вывода спутников на низкую околоземную орбиту (НОО).

Для европейской аэрокосмической индустрии развитие собственной программы групповых запусков стало вопросом стратегической безопасности. В настоящее время локальные производители малых спутников критически зависят от миссий SpaceX (Falcon 9 Transporter и Bandwagon), на долю которых приходится 80% мирового рынка попутных запусков и около 25% европейской полезной нагрузки.

В профессиональном сообществе ведутся дискуссии относительно вектора развития этой программы. Роберт Спролс (Exolaunch) делает акцент на необходимости регулярности запусков, тогда как Валентин Бенуа (RIDE! Space) подчеркивает, что собственный сервис — это единственный способ выйти из-под тотальной зависимости от решений Илона Маска.

При этом подходы к финансированию инициативы разнятся. В Slingshot Aerospace выступают за государственные субсидии как инструмент поддержки инфраструктуры национального значения, в то время как PLD Space настаивает на рыночных методах, призывая распределять госзаказы исключительно на конкурсной основе.

В руководстве Arianespace подчеркивают, что итоговая архитектура программы будет всецело зависеть от реального спроса со стороны коммерческих операторов.

Источник: iXBT