Исследователи из Стэнфордского университета впервые сконструировали в лабораторных условиях миниатюрную копию человеческой нервной системы, которая воспроизводит процесс передачи болевых сигналов. Эта модель, размер которой около двух сантиметров, объединяет около четырех миллионов клеток, сформированных в органоиды — мелкие структуры, напоминающие части мозга. Они связаны в цепь, имитирующую путь, по которому проходят болевые импульсы от кожи до соматосенсорной коры головного мозга.
Эта модель, получившая название «сенсорный ассемблойд», была сформирована из клеток кожи человека, которые перепрограммировали в стволовые клетки, а затем преобразовали в важнейшие компоненты нервной системы: дорсальный ганглий, спинной мозг, таламус и кору. Через 100 дней эти органоиды связались между собой, образуя работающую цепь. При стимуляции первого узла, символизирующего кожные нервы, сигналы распространялись по всей сети, как происходит в живом организме. Однако, как утверждает руководитель исследования, профессор Серджиу Паску, модель не «ощущает» боль в истинном смысле, а лишь передаёт сигналы, которые мозг интерпретирует как дискомфорт.
Это открытие позволяет исследовать боль, тактильные ощущения и движение на уровне клеток, не нанося вреда людям. Ученые получают возможность наблюдать за тем, как сигналы проходят по цепи, что ранее было невозможно. Эта технология открывает перспективы для разработки новых методов лечения хронической боли, сенсорных расстройств и других неврологических состояний.
Источник: iXBT
