После подлёта к Солнцу древняя комета C/2025 K1 (ATLAS) разделилась на три фрагмента

Комета C/2025 K1 (ATLAS) разрушилась на три крупных обломка после близкого прохождения у Солнца в начале октября. Итальянские телескопы зафиксировали этот редкий случай распада кометного ядра в ночь с 11 на 12 ноября. Учёные предполагают, что объект, вероятно, впервые попал во внутреннюю часть Солнечной системы, и его распад даёт уникальную возможность исследовать первозданные материалы, сохранившиеся со времён формирования планет.

Открытая в мае 2025 года в рамках обзора ATLAS (Asteroid Terrestrial-Impact Last Alert System), комета постепенно усиливала яркость по мере приближения к Солнцу. Нагрев ядра вызывал испарение газов, образуя светящуюся кому, а солнечный ветер формировал протяжённый хвост. Тем не менее её блеск оставался ниже уровня видимости невооружённым глазом.

После перигелия, наступившего 8 октября, сильная солнечная радиация и приливные силы нарушили целостность древнего ледяного ядра. Наблюдения 11–12 ноября с помощью 1,82-метрового телескопа «Коперник» в Италии показали, что ядро раскололось минимум на три части. По словам астронома Елены Мадзотты Эпифани из Национального института астрофизики Италии, два основных фрагмента схожи по яркости и разделены примерно 2000 км, тогда как третий, более слабый, находится слева и требует дополнительных подтверждений.

Кроме того, астроном Джанлука Мази из проекта Virtual Telescope Project зарегистрировал фрагментацию кометы в ночь с 12 на 13 ноября. Его снимки зафиксировали отделение крупного участка ядра со стороны, обращённой к Солнцу.

Учёные считают, что C/2025 K1 (ATLAS) прибыла из пояса Койпера — далёкой области за орбитой Нептуна, где сосредоточены ледяные тела, сохранившие свой состав с момента формирования Солнечной системы. Такие кометы называют «капсулами времени», поскольку их вещество почти не изменялось миллиарды лет. Исследование этих объектов помогает понять, из чего складывался материал ранней солнечной туманности и как шёл процесс аккреции планет.

Распад кометы — редкое, но ключевое явление, позволяющее астрономам изучать внутреннюю структуру ядра по движению и взаимодействию обломков.

Следует отметить, что C/2025 K1 (ATLAS) не связана с межзвёздным объектом 3I/ATLAS, недавно вызвавшим интерес СМИ. Обе кометы получили обозначение ATLAS по названию одной обзорной программы, но коренным образом отличаются по природе и происхождению.

 

Источник: iXBT