Космический аппарат MEV-1 успешно завершил свою новаторскую задачу, помогая продлить работоспособность спутника IS-901, и готовится к выполнению новых миссий. Созданный компанией Northrop Grumman, аппарат MEV-1 (Mission Extension Vehicle) стал первым в мире коммерческим устройством, показавшим возможность стыковки на геостационарной орбите захоронения спутников, которые истощили свой функциональный ресурс. Первоначально пристыкованный к спутнику IS-901 в 2020 году, MEV-1 возобновил его функциональность на геостационарной орбите, существенно превышая первоначальную планируемую продолжительность эксплуатации.
Завершив восстановительные работы по возвращению IS-901 на службу, MEV-1 отсоединился и переместил спутник обратно на орбиту захоронения. В данный момент MEV-1 готовится к своей следующей задаче, подробности которой пока не сообщаются.
На данный момент Northrop Grumman остается ведущей компанией, которая на практике осуществила технологию продления срока службы геостационарных спутников. Линейка аппаратов MEV предлагает услуги по управлению орбитальной движущейся системой и ориентацией для уставших спутников, что позволяет значительно увеличить возврат инвестиций, избегая создания и вывода в космос новых аппаратов. Это открывает простор для экономии ресурсов и устойчивого развития космических инициатив в условиях растущих затрат и сложности запусков новых спутников.
Успех работы MEV-1 был дополнен запуском аппарата MEV-2, который в 2021 году успешно состыковался на геостационарной орбите с Intelsat 10-02. Примечательно, что процесс соединения и последующего обслуживания не привёл к сбоям в работе Intelsat 10-02. Миссия MEV-2 продлена, и он будет предоставлять услуги почти вдвое дольше первоначально намеченного срока, что демонстрирует надёжность и продолжительность технологии Northrop Grumman.
В настоящее время Northrop Grumman активно разрабатывает спутниковые ремонтные системы следующего поколения, запуск которых запланирован на 2026 год. Эти платформы предложат значительно расширенный набор орбитальных сервисов: от ремонта и модернизации оборудования до дозаправки, устранения космического мусора и даже орбитального производства. Подобные возможности не только экономически оправданы, но и способствуют более рачительному и устойчивому освоению космического пространства.
Источник: iXBT
