Издавна поморы извлекали соль с помощью приливов и отливов, а также добывали её в Старой Руссе, Соли-Галиче, Нерехотском уезде и в Городце на Волге. В XV веке появились солеварни в Ростове, Переяславле, Тотьме и на Вычегде. С XVI века началось освоение соляных промыслов в Прикамье, включая Чердынь. Благодаря развитию соледобычи возникли такие города, как Соликамск, Усолье и Сольвычегодск.
Тем не менее вплоть до XX века отечественная соль не обеспечивала надёжной долгосрочной консервации продуктов.
