Американские ученые-планетологи пересмотрели существующую гипотезу о наличии действующих подводных вулканов на Европе — спутнике Юпитера, выразив сомнения в их реальности. Долгое время исследователи полагали, что именно эти вулканы являются ключевым источником водорода и микроэлементов, без которых жизнь в подледниковом океане спутника была бы невозможна. Однако результаты нового исследования показывают, что геологическое напряжение в недрах Европы не достигает достаточных значений, чтобы образовались трещины для поднятия магмы к верхнему слою океана.
Сотрудники Вашингтонского университета в Сент-Луисе применили компьютерное моделирование и выяснили, что количество магмы, способное достичь границы между ядром и ледяной оболочкой Европы, в 10 тысяч раз меньше необходимого для полноценного вулканического извержения. Это открытие указывает на то, что даже при присутствии вулканической активности на спутнике, ее масштаб слишком мал, чтобы оказать значительное влияние на химический состав океанских вод.
Тем не менее, Европа остается одним из самых увлекательных объектов в Солнечной системе для поиска внеземной жизни. Её подледный океан, находящийся в контакте с каменной сердцевиной, содержит водород и другие химические вещества, которые могут создавать подходящие условия для жизни микроорганизмов.
Источник: iXBT
