Новое поколение подводных роботов помогает находить и обезвреживать неразорвавшиеся бомбы, которые всё ещё находятся на дне моря. Пилотный проект, поддерживаемый правительством Германии, будет использовать эту технику, а также другие технологии в заливе Балтийского моря этим летом, чтобы протестировать быстрый, промышленный процесс сбора утопленных боеприпасов, загрязняющих дно моря.
Откуда бомбы?
Где‑то до 1970-х годов распространённым методом утилизации ненужных боеприпасов было простое сбрасывание их с борта корабля. Это означает, что куча самого разного вооружения, начиная от гранат и заканчивая химическим оружием, в большом количестве томилось вдоль береговых линий Европы, рядом с другими типами неразорвавшихся боеприпасов (НРБ).
По подсчётам экспертов, более 1,6 млн тонн неразорвавшихся боеприпасов засоряют Северное и Балтийское моря. Дистанционно управляемые донные гусеничные машины и роботы с «умными захватами» теперь занимаются сборкой всего того, что выбросили люди несколько десятилетий назад.
Проблема в том, что в каждой морской зоне, где была или идёт война, в море остаются боеприпасы. И когда они там находятся долгое время, то начинают ржаветь и выделять все больше канцерогенных и других токсичных веществ, следы которых были обнаружены в рыбе и мидиях. Чем дольше лежит на дне боеприпас, тем больше он ржавеют, и концентрация вредных веществ в воде растёт. Так что сейчас самое время выяснить, что делать с этими боеприпасами, пока их можно попробовать выловить.
Проблема захороненных боеприпасов выходит далеко за рамки экологии и безопасности морского дна. Дети и любители пляжного отдыха время от времени подбирали красивые камни, которые оказывались взрывчатыми веществами, или куски балтийского янтаря, которые оказывались вымытым белым фосфором из зажигательных бомб, способным вспыхивать при нагревании в человеческой руке или кармане брюк. Пешие туристы, дайверы и рыболовные бригады в Европе также продолжают находить старые военные боеприпасы.
Собрав и проанализировав научные данные об утилизированных боеприпасах, Германия решила, что пришло время попытаться удалить их из моря в больших масштабах. Долгосрочная цель — построить морскую платформу, где боеприпасы можно будет уничтожать в детонационной камере после того, как их извлекут из моря с помощью робота.
Быстрее и безопаснее
До недавнего времени учёные очень медленно работали с затонувшими боеприпасами. Сначала нужно было обследовать потенциально опасные места на предмет отдельных бомб и мин (а встречались и настоящие кладбища боеприпасов, где всё лежало вперемешку), а затем помечали это место как опасное или пытались найти способ извлечь их со дна мора.
Чтобы не подвергать опасности людей‑дайверов, к этой работе подключили роботов: плавающих и ползающих. Заодно используют беспилотные аппарат для экологического мониторинга. Эти устройства дистанционно управляются с помощью глубоководного кабеля, связанного с судном. Глубоководные же гусеничные аппараты, катящиеся по дну, оснащены множеством датчиков и камер, а управляются дистанционно.
Принципиальное отличие нового подхода немцев заключается в использовании доработанных технологий и увеличении охвата очищаемых территорий. Теперь роботы занимаются не просто извлечением отдельных снарядов, а быстро очищают участок территории от большого количества густо лежащих простых и химических боеприпасов.
Текущий способ требует примерно 150 лет непрерывной работы для того, чтобы достать все опасные объекты с морского дна. Если новые проект окажется удачным, срок сократится до 30 лет.
Как роботы обследуют дно
Наблюдательные подводные аппараты снабжены несколькими камерами для осмотра морского дна. Эксперты, изучая записи, могут увидеть и идентифицировать обнаруженные боеприпасы.
Гусеничный транспортер будет катиться по морскому дну и подбирать малокалиберные боеприпасы при помощи небольших захватов. Все захваты оснащены камерами, что позволяет специалистам на судне изучать боеприпасы в режиме реального времени.
Использоваться будут и «умные захваты», расположенные на палубе судна. Они погружаются в воду и осторожно или крепко захватывают боеприпасы — в зависимости от их состояния. Например, рассыпающийся ящик, заполненный боеприпасами, можно поднять с помощью чашевидного захвата. А отдельную мину — более привычным захватом.
После извлечения боеприпасов со дна их помещают в подводные металлические корзины, сортируя примерно по одному или двум типам на корзину. Судно со специалистами будет укомплектовано посменно и работать 24 часа в сутки. От команды требуется просто идентифицировать боеприпасы и грузить их в корзины.
Сортировка боеприпасов на этапе извлечения их со дна делается неспроста. Позднее их поместят в детонационную камеру на морской платформе, где и сожгут. Именно сожгут, поскольку это считается более экологически чистым методом утилизации. Смешивание разных типов боеприпасов сочли опасным. Так что сначала в печь отправят все гранаты, например, потому мины и так далее.
Получится ли у учёных добиться желаемого результата, узнаем этой осенью.
