В NASA оценивают шансы на возобновление контакта с марсианским зондом MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution) как «крайне низкие». Аппарат не подает сигналов уже более месяца, о чем 13 января сообщила Луиза Проктер, возглавляющая отдел планетологии агентства.
Сеанс связи, состоявшийся 6 декабря 2025 года, стал последним. После того как зонд зашел за диск Красной планеты, все последующие попытки установить с ним контакт не увенчались успехом. Анализ полученной телеметрии указывает на то, что космический аппарат совершает неконтролируемые вращения и сошел с расчетной траектории.
Предпринятые усилия по реанимации миссии пока не принесли результатов. В частности, специалисты дважды задействовали камеру марсохода Curiosity, чтобы зафиксировать пролетающий MAVEN в небе, исходя из предположения, что он все еще находится на заданной орбите. Однако обнаружить объект в расчетной точке не удалось.
«На сегодняшний день нам не удалось запеленговать космический аппарат. Он покинул свою номинальную орбиту», — констатировала Проктер.
Операцию по спасению затрудняет период «солнечного соединения», когда Марс скрывается за Солнцем, а радиосигналы подвергаются сильным помехам со стороны солнечного излучения. В связи с этим NASA временно приостановило связь со всеми марсианскими аппаратами с 29 декабря, планируя вернуться к работе 16 января.
Проктер отметила, что после возобновления связи специалисты предпримут новые попытки выйти на контакт с MAVEN, однако она предупредила, что надежд на успех крайне мало.
Миссия MAVEN стартовала в ноябре 2013 года, а в сентябре 2014-го аппарат успешно вышел на орбиту Марса. Его ключевой задачей стало изучение верхних слоев атмосферы и их взаимодействия с солнечным ветром, включая механизмы утечки газов в открытый космос. После завершения основной научной программы зонд продолжал функционировать в рамках расширенной миссии.
Орбитальный модуль также выполнял роль важного ретранслятора, обеспечивая передачу данных с марсоходов Curiosity и Perseverance на Землю. Луиза Проктер заверила, что в случае окончательной потери MAVEN эту функцию возьмут на себя другие аппараты. «Он не является критически важным звеном в нашей сети связи, — пояснила она. — Мы уже принимаем необходимые меры, чтобы гарантировать бесперебойное получение информации с поверхности Марса».
Утрата MAVEN может стать очередным ударом по марсианской программе после того, как научное сообщество столкнулось с известием об исключении проекта по возвращению грунта (Mars Sample Return) из бюджетного плана.
Источник: iXBT
