12 ноября 2024 года в 10:32 по CET (09:32 UTC) Марс начнёт свой 38-й орбитальный цикл вокруг Солнца, что ознаменует приход нового года на Красной планете. Традиция исчисления марсианских лет берёт начало в 1955 году, когда первый год совпал с масштабной бурей, известной как «великая пыльная буря 1956 года».
Марсианский год существенно отличается от земного. Один день на Марсе, называемый «сол», продолжается 24 часа 39 минут, что делает его чуть длиннее земных суток. Год на Марсе насчитывает 687 земных дней или 668 солов, что делает его почти вдвое протяженнее земного. Начало марсианского Нового года совпадает с северным равноденствием, когда на Марсе наступает северная весна и южная осень.
Как и на Земле, Марс переживает четыре времени года, однако их продолжительность не равномерна из-за более эллиптической формы орбиты планеты. Наклон оси Марса приводит к тому, что летом северное полушарие получает больше солнечного света, а зимой — южное. Во второй половине марсианского года часто возникают мощные пылевые бури, иногда охватывающие всю планету.
Температурные различия между днём и ночью на Марсе значительны. Летним днем температура может достигать 0°C, но ночью она падает до -60°C. В зимний период ночные температуры могут опускаться до -110°C. Одним из характерных метеорологических явлений является вытянутое облако на горах Арсиа Монс, образующееся из ледяных кристаллов и достигающее в длину до 1800 километров.
Новый год на Марсе — это не только астрономическое событие, но и важный момент для научных миссий. «Марсианский Новый год позволяет оценить успехи наших миссий и планировать будущие исследования. Каждый год предоставляет уникальные данные и помогает глубже понять Марс и его историю», — утверждает д-р Сара Сегер, профессор планетологии в Массачусетском технологическом институте.
Например, миссия Mars Exploration Rovers (MER) от NASA, стартовавшая в 2003 году, первоначально планировалась на 90 солов, но её роверы, Spirit и Opportunity, значительно превысили ожидания, проработав более 14 и 15 земных лет соответственно. Они собрали значительный объем данных о марсианской геологии, климате и водной истории, которые помогли учёным лучше понять эволюцию Марса и его потенциал для жизни.
«Марсианский Новый год — также это напоминание о том, насколько мы продвинулись в космических исследованиях. Лишь считанные десятилетия назад отправка роботов на Марс и получение данных в режиме реального времени казались мечтой. Сейчас мы планируем пилотируемые миссии и исследуем возможность колонизации», — добавила д-р Сегер.
На сегодняшний день на Марсе ведутся несколько миссий, таких как исследовательские роверы NASA Perseverance и китайский Zhurong. Они продолжают изучать марсианскую геологию, климат и водную историю, исследуя также следы древней жизни. Запланированы новые миссии, как ExoMars от Европейского космического агентства и Mars Sample Return от NASA, которые ещё больше расширят представление о планете.
Источник: iXBT
