Исследователи из Национального музея авиации и космонавтики США подготовили комплексную глобальную карту и провели детальный анализ малых морских хребтов (SMRs). Эти специфические геологические структуры служат неоспоримым доказательством тектонических процессов в недрах естественного спутника Земли. Данные подтверждают, что SMRs повсеместно встречаются в пределах лунных морей — обширных базальтовых равнин — и сформировались по геологическим меркам совсем недавно.
В отличие от нашей планеты, где тектоника обусловлена движением литосферных плит, Луна лишена подобной динамики, и её сейсмическая активность вызвана постепенным охлаждением и сжатием коры. Типичным проявлением этого процесса считаются лопастные уступы в гористых районах, возникающие при деформации коры и выдавливании материала вдоль линий разломов. Предыдущие исследования датировали их появление последним миллиардом лет — периодом, охватывающим примерно пятую часть всей истории Луны.
Природа возникновения SMR идентична механизмам формирования лопастных уступов, однако данные структуры локализованы исключительно на равнинных участках лунных морей. Авторам работы удалось составить наиболее подробный реестр подобных хребтов, идентифицировав 1114 новых сегментов на обращенном к нам полушарии. Таким образом, общее количество зафиксированных объектов возросло до 2634.
Проведенная экспертиза показала, что средний возраст хребтов составляет около 124 миллионов лет, что коррелирует с возрастом лопастных уступов (около 105 миллионов лет). Это позволяет отнести SMR к числу новейших геологических структур Луны. Кроме того, ученые выявили прямую связь между этими формами рельефа: нередко горные уступы плавно переходят в морские гряды, что подтверждает их единую генетическую природу и общую систему разломов.
Ранее уже устанавливалась взаимосвязь между ростом лопастных уступов и возникновением лунотрясений. Свежие данные доказывают, что сейсмическая активность может проявляться и в пределах лунных морей, в любой точке залегания SMR. Подобные толчки в недрах Луны могут быть спровоцированы не только внутренним сжатием, но и приливным воздействием Земли, а также ударами метеоритов.
Обнаружение новых очагов сейсмической опасности расширяет горизонты познания лунной тектоники, но одновременно с этим накладывает дополнительные риски на будущие экспедиции и строительство обитаемых станций. Учет потенциальных лунотрясений становится критически важным фактором при выборе безопасных локаций для баз, планируемых в рамках реализации программы Artemis.
Источник: iXBT
