Функционирование современных космических аппаратов неразрывно связано с солнечной активностью, однако около трети времени они проводят в тени Земли, что вынуждает конструкторов оснащать их массивными и тяжелыми аккумуляторами. Американский стартап Mantis Space предложил концептуально новый подход: развертывание на орбите сети «энергетических узлов», способных аккумулировать солнечную энергию и транслировать её другим объектам с помощью узконаправленных лазерных лучей.
Проект предполагает размещение специализированных платформ с масштабными солнечными панелями на высоких орбитах. В моменты, когда клиентский спутник оказывается в теневой зоне, станция-ретранслятор направляет на него лазерный импульс с оптимизированным спектральным диапазоном, обеспечивая стабильное питание даже в отсутствие прямой видимости Солнца. Согласно прогнозам генерального директора Эрика Трюитта (Eric Truitt), эффективность такой передачи может на 20–30% превышать показатели традиционных фотоэлектрических систем.
Визуализация: Mantis Space
Стартап уже аккумулировал инвестиции в размере 10 миллионов долларов и планирует вывести первый экспериментальный образец на орбиту в 2028 году. Ожидается, что развитая сеть сможет одновременно обеспечивать энергией до 40 аппаратов. Несмотря на использование лазерных технологий военного класса, ключевыми приоритетами проекта остаются исключительная точность наведения и эксплуатационная безопасность.
В отличие от многих участников рынка, стремящихся к количественному расширению спутниковых группировок, Mantis Space фокусируется на качественной оптимизации существующих ресурсов. Внедрение этой технологии позволит снизить массу и себестоимость аппаратов за счет отказа от громоздких систем накопления энергии, а также существенно продлить срок их активной эксплуатации.
Если разработки Mantis Space докажут свою надежность, они станут фундаментом для реализации более амбициозных программ, включая освоение Луны и глубокого космоса.
Источник: iXBT
