Астрономы ожидают подтверждения исторического события: возможно, впервые зафиксировано столкновение с Сатурном. Если информация подтвердится, это станет первым зарегистрированным случаем удара по газовому гиганту. Интересно, что, по оценкам, около семи астероидов или комет ежегодно сталкиваются с Сатурном, но такие события ещё не наблюдались напрямую.
Сотрудник NASA и астроном-любитель Марио Рана представил снимки, которые, вероятно, запечатлели такой удар. Рана работает в рамках проекта DeTeCt, который использует программное обеспечение для анализа изображений Юпитера и Сатурна с целью выявления кратковременных вспышек от столкновений. Чтобы подтвердить событие, необходимо зафиксировать две такие вспышки с разных телескопов, что исключит ошибки в данных.
Рикардо Уэсо из Университета Страны Басков в Испании, также участвующий в проекте DeTeCt, сообщил, что сейчас проводятся исследования, чтобы выявить, является ли обнаруженная Раной вспышка «следом слабого удара или просто шумом в камере». В частности, астрономы ищут видеоматериалы Сатурна, сделанные 5 июля с 9:00 до 9:15 по UTC.
Фото: Mario Rana
Лейг Флетчер из Лестерского университета (Великобритания) отмечает, что если вспышку засёк только один наблюдатель, вероятность реального события остаётся очень низкой. «Если бы кто-то ещё увидел ту же вспышку – это было бы замечательно, и событие могло бы считаться подтверждённым», – добавляет он.
Марк Норрис из Университета Центрального Ланкашира (Великобритания) выразил надежду, что благодаря современным высококачественным телескопам, астрономы-любители помогут верифицировать событие. Он предполагает, что у кого-то могут быть данные, которые ещё не были проанализированы или признаны ошибочными.
Даже если удар будет подтверждён, объём научной информации, доступный из текущих данных, ограничен из-за недостатка сведений о самом объекте. Идеально было бы выявить объект заранее, чтобы можно было наблюдать его, определить скорость и массу, и оценить последствия столкновения, как это было с кометой Шумейкера-Леви 9, которая столкнулась с Юпитером в 1994 году. Это был первый случай, когда астрономы знали о столкновении кометы с планетой заранее.
Источник: iXBT
