1 мая 2025 года компания Lockheed Martin передала NASA космический корабль Orion для лунной миссии Artemis 2. Торжественная церемония прошла в Космическом центре Кеннеди, где были подписаны все необходимые документы, подтверждающие завершение сборки аппарата. Сейчас управление Orion перешло к программе Exploration Ground Systems (EGS), ответственной за подготовку к старту, который запланирован на начало 2026 года.
В следующие месяцы EGS займётся транспортировкой корабля в технические комплексы для загрузки ресурсов — топлива, воды и кислорода. Затем установят систему аварийного прекращения запуска, и Orion соединят с ракетой Space Launch System (SLS), которая уже на стадии сборки в монтажных сооружениях.
Artemis 2 станет первым за 53 года пилотируемым путешествием за пределы земной орбиты. Четыре астронавта NASA и Канадского космического агентства проведут 10 дней в космосе, облетев вокруг Луны. В отличие от беспилотного Artemis 1 (2022), новый корабль оборудован системами жизнеобеспечения и усовершенствованными компонентами. Кирк Ширман, вице-президент Lockheed Martin по пилотируемым программам, отметил, что сборка Orion для Artemis 2 прошла быстрее, но не стал вдаваться в детали.
Изначально планировалось, что запуск Artemis 2 состоится в 2024 году, но его перенесли из-за проблем с эрозией теплозащитного экрана, выявленных после миссии Artemis 1. В декабре предыдущего года NASA приняло решение использовать текущую версию экрана для Artemis 2, а изменения в материал Avcoat будут внесены для последующих миссий. Существенной задержкой стала замена батарей: Lockheed получила новые элементы в ноябре-декабре 2024 года, но одна из четырёх потребовала замены. Тем не менее, передача корабля прошла почти на месяц раньше запланированного.
В это время ведутся работы над Orion для Artemis 3, который NASA должно получить осенью 2026 года. «Мы немного отстаём от графика, но это поправимо», — отметил Ширман, упомянув про трёхсменный режим работы. Теплозащита Artemis 3 будет использовать усовершенствованный Avcoat, предотвращающий отслоение материала. Блоки для экрана уже готовы, и скоро начнётся их монтаж.
Lockheed Martin стремится увеличить производство Orion до одного корабля в год, снижая затраты. Однако эти планы могут быть изменены в зависимости от программы Artemis. Новый глава NASA Джаред Айзекман на слушаниях 9 апреля 2025 года поддержал текущую стратегию миссий, но отметил, что она не идеальна для долгосрочных целей, включая освоение Марса. Возможные изменения включают замену SLS на коммерческие ракеты, например, New Glenn от Blue Origin.
«SLS остаётся самым быстрым путём к Луне, особенно учитывая конкуренцию с Китаем», — заявил Ширман. — Но адаптация Orion под другие ракеты возможна». По его словам, модификации для использования с New Glenn не потребуют значительных усилий. Lockheed открыта к сотрудничеству с администрацией, подчёркивая приоритет задачи возвращения людей на Луну.
Источник: iXBT
