Международная группа учёных, возглавляемая специалистами из Института эволюционной антропологии Макса Планка в Лейпциге, впервые выполнила секвенирование древних геномов из эпохи, известной как «Зелёная Сахара», когда крупнейшая в мире пустыня была цветущей саванной. Исследование раскрывает генетическое прошлое древних скотоводов, живших в этом регионе 7 000 лет назад, и меняет прежние представления о миграционных процессах в Северной Африке.
ДНК двух естественных мумий, найденных археологами из Университета Сапиенца в Риме в скальном убежище Такаркори в Ливии, показала, что эти древние люди принадлежали к уникальной североафриканской линии, отделившейся от популяций южнее Сахары около 50 000 лет назад — в то время, когда современные люди начали покидать Африку. Хотя эта группа исчезла как отдельная линия, её генетическое влияние остаётся существенным компонентом современных североафриканцев.
Анализ опроверг гипотезу о том, что во времена «Зелёной Сахары» (14 500–5 000 лет назад) существовал коридор для миграций между северной и южной частями континента. Геномы из Такаркори не содержат признаков субсахарских предков, что свидетельствует об ограниченности перемещений населения даже в самые благоприятные времена. Это доказывается также сходством с древними охотниками и собирателями из марокканской пещеры Тафоральт (15 000 лет), чьи останки связаны с иберийско-мавританской индустрией. Обе группы генетически равноудалены от субсахарских народов.
Новое исследование пролило свет на происхождение скотоводства. Выяснилось, что у изученных индивидуумов почти не было неафриканских предков, что говорит о распространении одомашнивания животных через культурный обмен, а не через массовые миграции. «Пастушеская культура могла проникнуть в Сахару без значительного перемещения населения», — отметила ведущий автор Нада Салем.
Работа также помогла понять неандертальское наследие. Геномы из Такаркори содержат десятикратно меньше неандертальской ДНК, чем у популяций за пределами Африки, однако больше, чем у современных обитателей южнее Сахары. «В ходе изоляции ранние группы североафриканцев получили небольшую долю неандертальских генов через контакты с другими группами», — пояснил старший автор Йоханнес Краузе.
Исследование стало возможным благодаря лучшей сохранности ДНК в засушливых условиях Сахары. «Это исследование — важный шаг в изучении древних миграций, — подчеркнул соавтор Давид Камарелли из Университета Флоренции. — Оно подтверждает археологические теории с помощью генетики».
Открытие акцентирует внимание на уникальности генетического ландшафта Северной Африки, сформированного веками изоляции, и демонстрирует, как климатические перемены — от периодов влажности к пустынному климату — влияли на культурную эволюцию. «Понимая прошлое Сахары, мы можем понять пути адаптации человека к экстремальным условиям», — добавил археолог Савино ди Лерния из Университета Сапиенца.
Исследование открывает новые горизонты для понимания взаимодействия между климатом, технологиями и генетическим разнообразием в значительном регионе планеты.
Источник: iXBT
