Starliner и Dragon 2, пристыкованные к МКС. Графика Nathan Koga/NSF
Орбитальные корабли
Космические проекты длятся годами, поэтому сейчас работы фактически уже вошли в финальную фазу — стартовые сооружения доработаны, экипажи выбраны и тренируются, а корабли проходят последние проверки. На свежем видео от NASA можно увидеть, как это происходит.
Boeing и SpaceX идут буквально нос к носу, но последние чуть вырвались вперед. При этом сроки продолжают сдвигаться вправо — еще совсем недавно первый беспилотный пуск Dragon SpX-DM1 ожидался 7 января, затем 17, а из твита Маска 4 января следует, что дата сдвинулась на февраль без четкого указания дня. Главная причина — частичная остановка работы правительства США, из-за чего >90% сотрудников, работающих над пуском, отправлены в отпуск без содержания. Тем не менее, 6 января ракету с установленным кораблем вывезли и установили на стартовой площадке.
Первый беспилотный полет Starliner пока что запланирован на март. В последней новости от конца ноября Boeing сообщил, что корабль приступил к финальным испытаниям.
Любопытно, что описания миссий до сих пор известны лишь в общем виде. Оба корабля отправятся к МКС, состыкуются с ней, проведут некоторое время на орбите и совершат мягкую посадку. Очевидно, и Boeing, и SpaceX, и NASA предпочитают устраивать нам сюрпризы. Пилотируемые миссии запланированы на июнь (Dragon 2) и август (Starliner), но с таким количеством переносов серьезно надеяться, что они не сдвинутся, не стоит.
План испытания САС Orion, иллюстрации NASA
Даже у Orion, чей беспилотный облет вокруг Луны запланирован на 2020, в этом году будет интересное испытание. В апреле намечена проверка системы аварийного спасения в полете — макет корабля с САС установят на ступень баллистической ракеты, запустят, уведут на двигателях САС от работающей ступени, сбросят модули с записанными полетными параметрами, и… все — макет не оснащен парашютами и разобьется.
В других странах тоже ведутся работы по пилотируемым кораблям. Во второй половине года ожидаются испытания китайского корабля нового поколения. Известно о нем пока что немного, но в 2016 году на первом испытательном пуске «Великого похода-5» протестировали его масштабную модель.
Кадр из репортажа CCTV, 2016 год
Индийский пилотируемый корабль ожидается в 2022, и у него были испытания САС летом 2018. Российская «Федерация» отправится в космос не раньше 2024, самая свежая новость — тест раскрытия посадочных опор осенью прошлого года.
Нашествие легких ракет
Сразу несколько легких ракет-носителей, разработанных частными космическими компаниями, должны полететь в этом году. Хронологически первой должна стать Vector-R, ее пуск запланирован на январь.
Фото: Vector
На фото — упрощенная версия Vector-R в 2017. Тогда совершили два суборбитальных полета. Штатная версия отличается тремя двигателями на первой ступени вместо одного и способна вывести на низкую околоземную орбиту 60 кг. Это не так мало, как могло бы показаться — кубсаты можно грузить десятками. Компания-создатель просто пышет оптимизмом — в 2017 году они говорили о намерении запускать сто ракет в год.
18 ноября 2018 состоялся испытательный полет модифицированного под носитель «Боинга-747» с подвешенной ракетой LauncherOne, и в первом квартале 2019 ожидается первый пуск. Ракета выполнена в парадигме воздушного старта и должна будет выводить 300-500 кг в зависимости от высоты и наклонения орбиты.
Индийская SSLV должна полететь в мае и отличается, главным образом, тем, что создана государственным космическим агентством Индии, а не частной компанией. Это трехступенчатая твердотопливная ракета, которая сможет выводить 300-500 кг на низкую орбиту.
Суборбитальная версия Hyperbola-1 (SQX-1), осень 2018
В июне должна полететь Hyperbola-1 китайской частной космической компании i-Space. Суборбитальный испытательный пуск провели осенью этого года, орбитальная версия должна будет выводить в районе 300 кг.
В более отдаленной перспективе возможны первые полеты Firefly Alpha и Bloostar, но это уже не гарантированно.
Также сюда относится развитие уже летающих ракет — Vega Европейского космического агентства совершит первый полет в модификации Vega-C, а китайская Kuaizhou полетит в более тяжелом варианте Kuaizhou 11 (1,5 тонны на низкую орбиту вместо 300 кг у версии 1А).
Ну и нельзя забывать про тестовый стенд BFR SpaceX, который сейчас находится в процессе сборки и может совершить первые подлеты в этом году.
Лунные визиты
Еще одна грань начавшегося года — повышенное внимание к Луне. Кроме «Чанъэ-4», который, надеюсь, будет еще долго радовать нас свежими фотографиями, к ней полетят несколько миссий.
Beresheet в цехе, фото SpaceIL
Уже 13 февраля на геостационарную орбиту отправится индонезийский спутник связи PSN-6. А вместе с ним полетит первый израильский лунный посадочный аппарат Beresheet («В начале», первое слово Торы, Ветхого Завета и Библии в целом). Аппарат самостоятельно перейдет на суперсинхронную орбиту, постепенно поднимая апоцентр (верхнюю точку) перейдет в зону притяжения Луны, выйдет на лунную орбиту и, будем надеяться, совершит мягкую посадку в море Ясности. В целом перелет займет примерно 3 месяца. Большую часть 585-кг массы аппарата составляет топливо, а из научных инструментов на нем стоят магнетометр института Вейцмана и отражатель для лазерных лучей от NASA. В районе места посадки была обнаружена магнитная аномалия, так что у миссии должен быть вполне серьезный научный результат.
Аппараты «Чандраян-2», изображение ISRO
С января-февраля уже на апрель съехал «Чандраян-2» — комплексная миссия индийского космического агентства с орбитальным аппаратом и посадочным с луноходом. Орбитальный аппарат массой примерно 2,3 тонны будет нести на себе камеру для фотографирования поверхности в высоком разрешении и четыре научных прибора. Главная задача посадочного аппарата массой 1,4 тонны является мягкая посадка, науки там минимум, и проработает на поверхности он всего 15 дней. Ровер весит в районе 27 кг и работает на солнечных батареях, поэтому также может не пережить лунную ночь (или стать зомби, как китайский).
Возможный вид «Чанъэ-5», изображение CAST
На 2019 год без уточнения даты, что может означать как излишнюю секретность, так и задержки с готовностью аппарата, запланирован китайский «Чанъэ-5», который должен будет привезти образцы лунного грунта впервые после советской «Луны-24».
Посадочный аппарат ALINA, изображение PTScientists
Официальный сайт PTScientists в декабрьской новости пишет, что дата запуска частного аппарата ALINA все еще 2019 год, но у них, увы, нет репортажей с испытаниями и фотографиями настоящего железа. Так что вполне возможно, что интересная идея отправить роверы поснимать, как выглядит место посадки «Аполлона-17» спустя 47 лет, увы, может и не стартовать в этом году.
Изображение Moon Express
Ну и наименее вероятным приходится назвать частный посадочный аппарат Moon Express MX-1 — последняя новость на официальном сайте — открытие канадского отделения. Это, безусловно, хорошо, но конкретных дат и признаков активной работы там, к сожалению, не наблюдается.
Заключение
Из научной космонавтики еще стоит отметить, что в декабре японский зонд «Хаябуса-2» закончит работу на астероиде Рюгу и отправится назад. Образцы астероида должны будут вернуться на Землю в конце 2020, но этот год и так должен быть весьма интересным.
Источник
