История не терпит сослагательных наклонений, так что вопрос, насколько “взрослой” была бы сейчас игровая индустрия без Rockstar, остается открытым. Одна из самых успешных компаний с флагманской серией видеоигр Grand Theft Auto, о которой слышали даже совсем далекие от интерактивных развлечений товарищи, как ни парадоксально, остается очень скрытной и нелюдимой.
Как любили шутить журналисты, Rockstar не нужно посещать выставки, давать пресс-релизы и тому подобное, ведь о них все равно будут писать. И эта книга, наверное, наиболее полный и избыточный сборник из статей, интервью и личного общения автора с рок-звездами, обрамленный в цельное повествование.
Дэвид Кушнер уже известен своей другой книгой Masters of DOOM, о которой я рассказывал, поэтому всё просто: это игра не про разработку, не про детали самих игр, это игра про людей, стоящих во главе компании, и про людей, причастных к истории.
Центром всего сюжета выступает Сэм Хаузер, бессменный лидер Rockstar Games. И если есть главный герой, должен быть и антагонист, которым тут значится одиозный уже бывший адвокат Джек Томпсон, что вошел в историю своей борьбой за нравственность развлекательной индустрии еще задолго до видеоигр, гоняясь за рэперами и радиоведущими.
История начинается с истоков шотландской DMA Design и золотого мальчика Дэйва Джонса, что еще до GTA заслужил всемирный успех игрой Lemmings, параллельно знакомя нас с жизнью юных братьев Хаузеров. Сэм Хаузер, фанат поп-культуры со знаменитыми в кино родителями, он не был каким-то трудным подростком с непростой судьбой или что-то типа того, нет, он был маленьким и наглым выскочкой, который своим напором на дерзость добивался своего.
Глава за главой нас постепенно погружают в историю людей, которые не идут за индустрией, но творят ее. Основание Take-Two, работа с DMA, превращение маленькой дочерней компании в картель из студий по всему земному шарику и знакомство с ключевыми фигурами, отцами основателями, чьи отношения к проектам, подход, обсуждение и раздвигание пресловутых рамок детского подхода к играм будут ключевой структурой построения интереса у читателей.
Это важный момент — Сэм и Дэн Хаузер, его товарищ по колледжу Джереми Кинг, другой друг Терри Донован, Фернандес, Поуп и другие ключевые кадры, не смотря на конкретные должности, были в первую очередь геймдизайнерами, теми людьми, что собирали воедино технические аспекты, направляли разработку и создавали вокруг механики идейно выдержанную игру.
В том и прикол: Хаузер фанат поп-культуры, криминальных фильмов, Дона Симпсона и имиджа, брендов. Это направление, творческое фонтанирование, энергия продвигать и быть первыми и самыми крутыми, новаторами, рок-звездами, это основы игр Rockstar и самой Rockstar с конкурсами поедания сырных шариков и кашемировых свитеров с логотипом R★. От давки кришнаитов и съемок рекламной видеозаставки на улицах Нью-Йорка до проталкивания секса в San Andreas — все это про него и его команду. Идеи, которые обязаны быть реализованными, и так, чтоб лучше всех.
Параллельным сюжетом выстраивается отношение политиков, непростых подростков, их еще более непростых мамочек и противодействующего давления в целом. Иски, расследования, контроль за продукцией с жестоким содержанием. И, конечно, террористические акты от подростков, в которых игры Rockstar пытались обвинить.
Помимо уже упомянутого Томпсона, в сюжете фигурирует и вечный защитник индустрии Даг Ловенштейн, и проблемы с ESRB. Кушнер грамотно выстраивает повествования, начиная каждую главу с отдаленного описания вроде бы несвязанных с основным сюжетом событий, плавно погружая выстроенное вступление в общий клубок.
К сожалению, иногда такими историями выступали не самые приятные события из реальных убийств и катастроф. В отличие от все тех же id, Rockstar является более крупных игроком, и это выражается в тесном переплетении с интересами самых разных сторон.
Что только на руку повествованию. У рокстаровцев очень яркая и насыщенная история, и ключевые события, за которыми, возможно, следили и вы посредством игровой прессы, тут раскрывается во всех подробностях. Неожиданно можно обнаружить огромную любовь к модмейкерскому сообществу, что обернулось боком для Rockstar с печально известным модом Hot Coffee, и это событие, на самом деле, ключевой поворотный момент истории, после которой она уже перестала быть прежней.
Это и яркое прошлое с пиаром первых игр Максом Клиффордом посредством искусственно раздутых скандалов. И довольно грязные истории с зарыванием головы в песок, когда Rockstar трусливо прятались от нападок. Довольно приличный объем книги не проседает, не заливается скучной водой, каждую главу интересно читать благодаря жонглированию сюжетных линий и общему большому количеству ярких сцен вплоть до выхода GTA IV (и чуть дальше), на момент которой писалась эта книга.
Довольно забавно, что классным парнем выступает человек, возводящий жестокость в ранг развлечения, а в отрицательной роли адвокат, посвятивший себя служению Господу и борющийся за мораль и этику. Но это так вижу я, а преимущество независимого писателя в том, что ангажированность минимальна.
Со стороны Rockstar в книге хватает грязных пятен, победы и харизму Томпсона никто не умиляет, тут нет авторских оправданий и сокрытия фактов, история приближена к нейтралитету. И так как это все, в общем-то, биография (пусть и, возможно, местами надуманная), хорошо прослеживаемый эпилог даст понять, кто вышел победителем и чего это стоило.
Что касается нового издания, то Эксмо/Бомбора держат планку: обновленный перевод за авторством разбирающегося в индустрии Михаила Бочарова, послесловие с кратким продолжением до сегодняшнего дня, сочный мат, стильная тематическая обложка и адаптация названия под российскую историю GTA, как бы кто к этому не относился. Но эта чертова мягкая обложка — два прочтения превратили книгу в пожеванную литературу.
Тем не менее к покупке рекомендую как фанатам Rockstar и GTA в частности, так и просто всем интересующимся. Кстати, фильм по мотивам от BBC с Рэдклиффом в главной роли — это как всё этот же обзор, слишком поверхностно и местами переврано. Как говорится, книга лучше.
