1. Эпоха динозавров
Динозавры господствовали на Земле от конца триаса (≈251 млн лет назад) до конца мела (≈66 млн лет назад) — более 185 млн лет. Для сравнения, вся история млекопитающих после их гибели занимает лишь 66 млн лет.
2. Климат и океан
В мезозое океан был мелководнее и теплее, а континенты слиты в единую Пангею, что создавало мощные циркуляционные потоки воздуха и щедрые осадки по всему «суперконтиненту».
3. Очаги обитания
Большинство динозавров жили в лесистых, полустепных и даже бореально-лесных зонах. Пустыни и горные массивы были малонаселёнными: рептилии избегали их, а те, кто попадал в засушливые регионы, быстро вымирали.
4. Тренд температур
Среднегодовая температура в мезозое была на 10–15 °C выше современной. Даже после катастрофы на границе мел–палеоген она опустилась лишь с 25–30 °C до 10–15 °C, а последующее постепенное похолодание продолжалось миллионы лет.
Триасовый период (251–201 млн лет назад)
Триас отличался влажным «суперпарниковым» климатом: огромные запасы угля по всей Пангеe свидетельствуют о болотах и вечнозелёных лесах. В центре континента стояла жара, но муссонные ливни обеспечивали обильные осадки.
Начало триаса совпало с пермско-триасовым вымиранием—последствием сибирских вулканов. Однако быстрое восстановление растительности открыло нишу динозаврам, вытеснившим ранее господствовавших рептилий.
Юрский период (201–143 млн лет назад)
Температура была на 5–10 °C выше современной, концентрация CO₂ превышала современную в 4–6 раз. Океан прогрет на 8 °C — кораллы росли ближе к полюсам, а средиземноморские широты напоминали современную тропику.
Меловой период (145–66 млн лет назад)
К концу мела температура на широте современных 45° с. ш. колебалась от +15 °C зимой до +27 °C летом. В тропиках поверхность моря прогревалась до +32 °C, а глубоководные температуры достигали +20 °C.
Растительность мезозоя
В начале триаса преобладали плауновидные и хвощевые сообщества. К концу триаса и в юрском доминировали разнообразные хвойные—не «мрачные ёлки», а раскидистые леса у берегов тёплых морей. Только в меловом появились покрытосеменные, чьи эффективные листья ускорили захват CO₂.
