В октябре Китайское национальное космическое управление (CNSA) инициировало контакт с NASA, чтобы предотвратить сближение американского и китайского аппаратов. До этого обычно NASA уведомляло о вероятном сближении своих спутников с китайскими.
Однако на этот раз ситуация была иной. Алвин Дрю, руководитель отдела устойчивого развития космоса в NASA, отметил: «Мы даже немного отпраздновали. Впервые CNSA вышла на связь и сообщила: „Мы обнаружили сближение наших спутников. Предлагаем вам сохранить текущую орбиту — мы осуществим манёвр“».
Подобное взаимодействие случилось впервые. Низкая околоземная орбита стремительно насыщается аппаратами: SpaceX инвестировала миллиарды в сеть Starlink, а китайская консорция собирается вывести 26 000 спутников к 2029 году.
Эти программы требуют колоссальных бюджетов, и риск столкновения неприемлем. Согласно данным Европейского космического агентства, в низкой околоземной орбите насчитывается порядка 40 000 крупных обломков космического мусора. Один из них разрушил китайский военный спутник.
На данный момент нет глобальной стратегии масштабной ликвидации космического мусора. Агентства, включая NASA и CNSA, мониторят обломки, прогнозируют возможные столкновения и корректируют траектории своих аппаратов при реальной угрозе. И чем больше спутников выводится в космос, тем выше вероятность инцидентов.
Хотя в 2011 году поправка Вулфа запретила NASA финансировать двусторонние проекты с Китаем, обмен данными о потенциальных сближениях может войти в повседневную практику.
Источник: iXBT
