Специалисты Института Макса Планка по изучению Солнечной системы в Геттингене сделали значимое открытие, которое может изменить наши взгляды на происхождение карликовой планеты Цереры.
Церера, обладающая диаметром почти 1000 километров, является самым крупным объектом в поясе астероидов и отличается сложной геологией. Космический аппарат NASA Dawn выявил на её поверхности обширные отложения аммония, что навело учёных на мысль о важной роли замороженного аммония в процессе формирования этой карликовой планеты.
Однако, аммоний остаётся стабилен только в отдалённых областях Солнечной системы, что указывает на его возможное происхождение за пределами пояса астероидов. Но новые данные, полученные из кратера Консус, противоречат этому выводу. Исследователи предполагают, что эти отложения являются остатками рассола, который вытекал на поверхность из жидкого слоя между мантией и корой в течение миллиардов лет.
Ученые утверждают, что происхождение карликовой планеты Цереры необязательно связано с внешними областями Солнечной системы. Она действительно может быть обитателем пояса астероидов. По мнению исследователей, компоненты аммония были частью исходного материала, из которого сформировалась Церера.
Кратер Консус, расположенный в южном полушарии Цереры, имеет диаметр около 64 километров. Снимки, сделанные научной камерой миссии Dawn, созданной под руководством MPS, демонстрируют кольцевую стену кратера, возвышающуюся примерно на 4,5 километра над его дном и частично размывающуюся внутрь.
Внутри него есть меньший кратер площадью около 15 на 11 километров, который занимает восточную половину дна кратера Консуса. Найденный материал представлен в виде отдельных фрагментов исключительно на краю меньшего кратера и в восточной области рядом с ним.
Согласно новому анализу данных с системы камер и спектрометра VIR, желтовато-яркий материал в кратере Консус содержит большое количество аммония. В следовых концентрациях это соединение, отличающееся от аммиака дополнительным водородным ионом, практически повсеместно на поверхности Цереры в виде аммониево-богатых минералов.
Исследователи считают, что аммоний накапливался в толстом слое рассола, который простирался глобально между мантией и корой карликовой планеты. Криовулканическая активность способствовала тому, что богатый аммонием рассол многократно поднимался к поверхности в течение миллиардов лет, и аммоний постепенно проникал в крупномасштабные филлосиликаты коры Цереры.
«С геологической точки зрения кратер Консус относительно молод, ему порядка 450 миллионов лет, но является одним из древнейших сохранившихся образований на Церере. Благодаря своей глубокой выемке, он предоставляет нам доступ к древним процессам, происходившим внутри планеты на протяжении миллиардов лет, и, по сути, является окном в прошлое карликовой планеты», — говорит исследователь MPS доктор Ранджан Саркар.
Источник: iXBT
